Σύγχυση, αντικρουόμενες πληροφορίες και πολύτιμα λεπτά που χάθηκαν μέχρι να φτάσει ιατρική βοήθεια. Αυτή ήταν η εικόνα που επικράτησε στη φυλακή Ρίβερμπεντ του Τενεσί, μετά το φιάσκο της εκτέλεσης της Κρίστα Πάικ, η οποία έλαβε τη θανατηφόρα ένεση στις 30 Σεπτεμβρίου.

Οπως αποκαλύπτουν οι ηχογραφημένες επικοινωνίες με τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης, τις οποίες εξασφάλισε το Associated Press, οι διασώστες προσπαθούσαν επί περίπου μισή ώρα να εξακριβώσουν εάν η έκκληση για βοήθεια ήταν πραγματική. Την ίδια ώρα, η 50χρονη κρατούμενη παρέμενε ζωντανή, παρά τις δύο δόσεις πεντοβαρβιτάλης που της είχαν χορηγηθεί.

Χαρακτηριστικό της σύγχυσης είναι ότι, 23 λεπτά μετά την πρώτη κλήση στο 911, ένας χειριστής ενημέρωνε πως επρόκειτο για ψευδή ειδοποίηση και ότι δεν χρειαζόταν ιατρική βοήθεια στη φυλακή.

Το πρώτο τηλεφώνημα έγινε στις 20:40 της 30ής Σεπτεμβρίου, λίγο περισσότερο από μία ώρα αφότου είχε ξεκινήσει η διαδικασία εκτέλεσης της 50χρονης. Ωστόσο, ο άνθρωπος που κάλεσε δεν μπορούσε να δώσει τον απαραίτητο κωδικό για την επιβεβαίωση της γνησιότητας του αιτήματος.

Στις 21:03, ένας από τους χειριστές του κέντρου έκτακτης ανάγκης ανέφερε χαρακτηριστικά: «Σύμφωνα με τους προϊσταμένους μας, έχουμε ενημερωθεί ότι πρόκειται για ψευδή κλήση. Δεν απαιτείται ιατρική βοήθεια στη φυλακή Ρίβερμπεντ».

Η πρώτη κλήση και η σύγχυση έξω από τις πύλες της φυλακής

Η πρώτη κλήση προήλθε από άτομο του οποίου το όνομα και η ιδιότητα έχουν απαλειφθεί από τα έγγραφα που δημοσιοποιήθηκαν. Ο καλών ενημέρωσε ότι βρισκόταν στο σωφρονιστικό κατάστημα υψίστης ασφαλείας Ρίβερμπεντ, όπου είχαν επιχειρήσει να εκτελέσουν μια κρατούμενη, αλλά εκείνη εξακολουθούσε να είναι ζωντανή.

Σύμφωνα με την απομαγνητοφώνηση της κλήσης, η Πάικ ήταν αναίσθητη και δεν ανέπνεε φυσιολογικά. Καθώς οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης προσπαθούσαν να εξακριβώσουν τι συνέβαινε, επικοινώνησαν με το κεντρικό τμήμα ελέγχου της φυλακής. Οι υπεύθυνοι απάντησαν ότι, εάν υπήρχε ανάγκη για ασθενοφόρο, εκείνοι θα είχαν πραγματοποιήσει την κλήση, κάτι που δεν είχε συμβεί. Η συγκεκριμένη επικοινωνία καταγράφηκε στις 21:07.

Περίπου την ίδια ώρα, ένας από τους διασώστες ακούγεται να αναφέρει μέσω ασυρμάτου ότι υπήρχαν άνθρωποι έξω από την πύλη της φυλακής που επέμεναν ότι το περιστατικό ήταν πραγματικό. «Κάποιος βρίσκεται έξω από την πύλη της φυλακής και μας λέει ότι είναι αλήθεια, απαιτώντας να μπούμε μέσα. Λένε ότι είναι κάποιο είδος κρατικού αξιωματούχου. Χρειάζομαι κάποιον να έρθει στην πύλη και να μιλήσει με αυτούς τους ανθρώπους», ανέφερε.

Τελικά, λίγα λεπτά αργότερα, το κεντρικό τμήμα ελέγχου επιβεβαίωσε ότι η κλήση ήταν γνήσια.

Οι διασώστες άρχισαν να περνούν τις πύλες περίπου στις 21:11, ενώ δημοσιογράφος του Associated Press είδε ένα ασθενοφόρο και πυροσβεστικά οχήματα να φτάνουν στο κτίριο εντός της φυλακής στις 21:14.

Η σύγχυση συνεχίστηκε ακόμη και κατά τη μεταφορά της Πάικ στο νοσοκομείο. Στις 21:34, ένας από τους διασώστες ζήτησε από το κέντρο επιχειρήσεων να βεβαιωθεί ότι οι υπεύθυνοι της φυλακής γνώριζαν σε ποιο νοσοκομείο τη μετέφεραν. «Επειδή έχει προηγηθεί τόση σύγχυση, θέλω να βεβαιωθώ ότι το γνωρίζουν», είπε.

Η δεύτερη έκκληση για βοήθεια από τη δικηγόρο της

Συνολικά, πραγματοποιήθηκαν άλλες δύο κλήσεις στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.

Η μία έγινε στις 21:08 από τη δικηγόρο της Πάικ, Κέλι Γκλίσον, η οποία ενημέρωσε τις Αρχές ότι η πελάτισσά της είχε ολοκληρώσει όλα τα στάδια του πρωτοκόλλου εκτέλεσης, αλλά εξακολουθούσε να αναπνέει. «Η πελάτισσά μου, Κρίστα Γκέιλ Πάικ, υποβάλλεται σε εκτέλεση από την πολιτεία. Εχει ολοκληρώσει τα στάδια του πρωτοκόλλου και, σύμφωνα με την τελευταία ενημέρωση που είχαμε από τον δικηγόρο που είναι παρών, εξακολουθεί να είναι ζωντανή και να αναπνέει και χρειάζεται άμεση, σωτήρια για τη ζωή της, ιατρική φροντίδα», ανέφερε.

Το Τμήμα Επικοινωνιών Εκτακτης Ανάγκης του Νάσβιλ έδωσε στη δημοσιότητα τις ηχογραφημένες επικοινωνίες των χειριστών, με ορισμένα στοιχεία να έχουν απαλειφθεί. Ωστόσο, η αστυνομία διευκρίνισε ότι η ηχογράφηση της πρώτης κλήσης στο 911 εξαιρείται από τη δημοσιοποίηση βάσει της νομοθεσίας της πολιτείας.

Το Associated Press απέκτησε πρόσβαση στο υλικό τη Δευτέρα (12/10), έπειτα από αίτημα βάσει της νομοθεσίας περί δημοσίων εγγράφων.

Από τον θάλαμο εκτελέσεων στη μηχανική υποστήριξη

Η 50χρονη Κρίστα Πάικ επέζησε παρότι της χορηγήθηκαν δύο δόσεις πεντοβαρβιτάλης, του φαρμάκου που χρησιμοποιήθηκε στην προσπάθεια εκτέλεσής της.

Η Πάικ είχε καταδικαστεί σε θάνατο για τη δολοφονία της συμφοιτήτριάς της, Κολίν Σλέμερ, το 1995. Ηταν μόλις 18 ετών όταν, μαζί με τον σύντροφό της, βασάνισε και σκότωσε τη νεαρή γυναίκα, με αποτέλεσμα να γίνει μία από τις νεότερες γυναίκες που έχουν καταδικαστεί σε θάνατο.

Το πρωτόκολλο εκτελέσεων του Τενεσί προβλέπει τη χορήγηση δεύτερης δόσης πεντοβαρβιτάλης εάν η πρώτη δεν προκαλέσει τον θάνατο του κρατουμένου. Δεν διευκρινίζει, ωστόσο, πώς πρέπει να κινηθούν οι αρμόδιοι εάν ο κρατούμενος επιζήσει και από τη δεύτερη ένεση.

Μετά την αποτυχημένη εκτέλεση, η Πάικ διακομίστηκε στο νοσοκομείο, όπου παρέμεινε διασωληνωμένη για αρκετές ημέρες. Κάποια στιγμή, οι δικηγόροι της θεωρούσαν ότι δεν θα επιζούσε. Ωστόσο, την περασμένη Τρίτη (06/10) ανέκτησε τις αισθήσεις της και άρχισε να μιλά περιορισμένα και να περπατά με βοήθεια, σύμφωνα με τη νομική της ομάδα.

Το Σάββατο (10/10), οι δικηγόροι της ανακοίνωσαν ότι είχε λάβει εξιτήριο από το νοσοκομείο και είχε επιστρέψει στη γυναικεία φυλακή όπου κρατούνταν τα τελευταία 30 χρόνια.

Τι πήγε στραβά με την εκτέλεση – Τα σενάρια των ειδικών

Το Τμημα Σωφρονιστικών Καταστημάτων του Τενεσί δεν έχει εξηγήσει μέχρι σήμερα τι ακριβώς πήγε στραβά κατά την απόπειρα εκτέλεσης. Ιατρικοί εμπειρογνώμονες έχουν διατυπώσει ορισμένες πιθανές εξηγήσεις για το γεγονός ότι η Πάικ επέζησε. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται ενδεχόμενα προβλήματα με την ποιότητα του φαρμάκου, αλλά και η τοποθέτηση των ενδοφλέβιων γραμμών με τρόπο που θα μπορούσε να προκαλέσει συσσώρευση της ουσίας στους ιστούς της.

Πριν από την εκτέλεση, οι δικηγόροι της είχαν ενημερώσει τα δικαστήρια και τις σωφρονιστικές αρχές ότι η Πάικ έπασχε από διαταραχή του αίματος, η οποία θα μπορούσε να προκαλέσει θρόμβωση στα σημεία των ενέσεων.

Μετά το περιστατικό, ο κυβερνήτης του Τενεσί, Μπιλ Λι, ανέστειλε τις περαιτέρω απόπειρες εκτέλεσης μέχρι να ολοκληρωθεί η σχετική επανεξέταση.

Παραμένει ασαφές εάν η πολιτεία θα επιχειρήσει να εκτελέσει ξανά την Κρίστα Πάικ.

Ούτε το Τμήμα Σωφρονιστικών Καταστημάτων του Τενεσί ούτε η νομική ομάδα της Πάικ απάντησαν άμεσα στα αιτήματα του Associated Press για σχολιασμό των νέων στοιχείων.