Aν ανήκετε στην κατηγορία των ανθρώπων που τρέχουν με αργό ρυθμό, τα νέα από τον χώρο της επιστήμης είναι ιδιαίτερα ενθαρρυντικά. Μια νέα επιστημονική μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Τσουκούμπα στην Ιαπωνία αποκαλύπτει ότι μόλις δέκα λεπτά χαλαρού τρεξίματος -σε ταχύτητα που μόλις ξεπερνά το απλό βάδισμα- αρκούν για να ενεργοποιήσουν τον εγκέφαλο, να βελτιώσουν τις γνωστικές ικανότητες και τη διάθεση.

Η συγκεκριμένη έρευνα έρχεται να ανατρέψει την επικρατούσα αντίληψη ότι τα οφέλη της άσκησης απαιτούν απαραίτητα έντονη κόπωση ή παρατεταμένη διάρκεια. Αν και είναι ευρέως γνωστό πως κάθε μορφή φυσικής δραστηριότητας προστατεύει μακροπρόθεσμα από τη νοητική έκπτωση, το άγχος και την κατάθλιψη, οι περισσότερες προηγούμενες μελέτες δεν είχαν εξετάσει τα άμεσα αποτελέσματα της χαλαρής άσκησης.

Υπό την καθοδήγηση του ομότιμου καθηγητή Χιντεάκι Σόγια, οι ερευνητές θέλησαν να εξακριβώσουν αν ένα ήπιο τρέξιμο, σχεδόν μηδενικής έντασης, μπορεί να προσφέρει τα ίδια οφέλη με την πιο απαιτητική άσκηση χωρίς να προκαλεί σωματικό στρες. Για τον σκοπό αυτό, εξέτασαν εθελοντές οι οποίοι είτε παρέμεναν καθιστοί είτε έτρεχαν σε κυλιόμενο διάδρομο για δέκα λεπτά με πολύ χαμηλή ταχύτητα. Πριν και μετά τη διαδικασία, οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε γνωστικά τεστ, ενώ ειδικοί αισθητήρες κατέγραφαν την εγκεφαλική τους δραστηριότητα.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι το αργό τρέξιμο οδήγησε σε αξιοσημείωτη βελτίωση των νοητικών επιδόσεων και της διάθεσης των ατόμων. Οι απεικονίσεις κατέγραψαν αυξημένη δραστηριότητα στον προμετωπιαίο φλοιό, την περιοχή του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνη για τη λήψη αποφάσεων, τη συγκέντρωση και τη σύνθετη σκέψη.

Η εξήγηση φαίνεται να βρίσκεται στον ιδιαίτερο τρόπο με τον οποίο κινείται το σώμα όταν τρέχουμε. Στο περπάτημα, το ένα πόδι βρίσκεται πάντα σε επαφή με το έδαφος. Στο τρέξιμο, όμως, υπάρχει μια στιγμή που και τα δύο πόδια αιωρούνται. Αυτό το συνεχές ανεβοκατέβασμα προκαλεί έναν «ρυθμικό κραδασμό» στο κεφάλι, κάτι που δεν συμβαίνει ούτε στο βάδισμα ούτε στο ποδήλατο. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι όσο πιο έντονη ήταν αυτή η κίνηση του κεφαλιού τόσο περισσότερο έφτιαχνε η διάθεση των συμμετεχόντων. Οπως εξηγεί ο καθηγητής Σόγια, η ταλάντωση όλου του σώματος ίσως ενεργοποιεί νευρώνες που απελευθερώνουν σεροτονίνη, τη χημική ουσία που συνδέεται άμεσα με το αίσθημα ευεξίας.

Αν και το δείγμα της έρευνας ήταν περιορισμένο και μένει να εξεταστούν περισσότερες λεπτομέρειες, το συμπέρασμα παραμένει ιδιαίτερα χρήσιμο για την καθημερινότητα. Ενα χαλαρό δεκάλεπτο τρέξιμο μπορεί να αποδειχθεί η ιδανική «ένεση» πνευματικής διαύγειας πριν από μια δύσκολη υποχρέωση, ή ένας εύκολος τρόπος να αναζωογονηθούμε όταν νιώθουμε πεσμένοι.

Πηγή: Washington Post