Καθώς η επισφαλής εκεχειρία μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν επιβίωσε για έβδομη κατά σειρά ημέρα παρά την κατάρρευση των διαπραγματεύσεων μεταξύ των δύο χωρών στο Ισλαμαμπάντ και τον συνακόλουθο αποκλεισμό των ιρανικών λιμένων από το αμερικανικό ναυτικό, η ελπίδα για διπλωματική διευθέτηση της σύγκρουσης παραμένει ζωντανή.

Ανώτερος αξιωματούχος του Πακιστάν δήλωσε στο πρακτορείο Reuters ότι η κυβέρνησή του, που έχει αναλάβει τον πρωταγωνιστικό ρόλο στις προσπάθειες μεσολάβησης, έλαβε θετική απάντηση από το Ιράν για το ενδεχόμενο ενός δεύτερου γύρου διαπραγματεύσεων, ο οποίος θα μπορούσε να διεξαχθεί προς τα τέλη της τρέχουσας εβδομάδας.

Ερωτηθείς από την εφημερίδα New York Post, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επιβεβαίωσε ότι μπορεί να στείλει και πάλι εκπροσώπους του στο Πακιστάν για ένα νέο γύρο διαπραγματεύσεων «ύστερα από δύο ημέρες». Μία ημέρα νωρίτερα, ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, που ηγήθηκε της αμερικανικής αντιπροσωπείας στις συνομιλίες του Ισλαμαμπάντ, είχε δηλώσει ότι, αν και δεν υπήρξε συμφωνία, «πραγματοποιήθηκε μια ορισμένη πρόοδος».

Η ελπίδα επίτευξης διπλωματικής λύσης σε δεύτερο χρόνο λειτούργησε καταπραϋντικά στις διεθνείς αγορές, με αποτέλεσμα την πτώση της τιμής του πετρελαίου και την άνοδο των χρηματιστηριακών δεικτών.

Σύμφωνα με την αμερικανική ιστοσελίδα Axios, την Κυριακή το πρωί, ενώ συνεχίζονταν οι μαραθώνιες διαπραγματεύσεις που είχαν αρχίσει το Σάββατο στην πακιστανική πρωτεύουσα, η ιρανική αντιπροσωπεία είχε την εντύπωση ότι οι δύο πλευρές πλησίαζαν προς μια συμφωνία και αιφνιδιάστηκε όταν ο Τζέι Ντι Βανς ανακοίνωσε, σε ολιγόλεπτη συνέντευξη Τύπου, την κατάρρευση των συνομιλιών.

Αν και οι διαφορές μεταξύ των δύο πλευρών σχετικά με το καθεστώς των Στενών του Ορμούζ και την επέκταση της εκεχειρίας στον Λίβανο δεν είχαν ακόμη γεφυρωθεί, το κρίσιμο πρόβλημα που οδήγησε στην αποτυχία των συνομιλιών ήταν το ιρανικό πυρηνικό πρόγραμμα, όπως επιβεβαίωσαν τόσο ο Βανς όσο και ο Σεγιέντ Μαχμούντ Ναμπαβιάν, μέλος της ιρανικής διαπραγματευτικής ομάδας.

Ρεπορτάζ των New York Times αναφέρει ότι ο Βανς ζήτησε από τους Ιρανούς να αναστείλουν κάθε διαδικασία εμπλουτισμού ουρανίου για 20 χρόνια και να παραδώσουν στις ΗΠΑ όλα τα αποθέματα ισχυρά εμπλουτισμένου ουρανίου που διαθέτουν.

Οι Ιρανοί αντιπρότειναν αναστολή διάρκειας πέντε χρόνων και αραίωση των αποθεμάτων τους στα διεθνώς αποδεκτά όρια υπό αυστηρή επιτήρηση. Διεθνείς αναλυτές εκτιμούν ότι οι διαφορές αυτές, αν και είναι σημαντικές, μπορούν να γεφυρωθούν σε έναν επόμενο γύρο συνομιλιών και ότι το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ από την πλευρά των ΗΠΑ θα μπορούσε να ερμηνευθεί ως άσκηση πίεσης με στόχο μια καλύτερη συμφωνία.

«Χρηματοδοτήστε τους λαούς, όχι τις βόμβες», αναγράφεται στην μπλούζα διαδηλώτριας κατά του πολέμου στο Ιράν, την οποία συνέλαβαν αστυνομικοί στη Νέα Υόρκη, έξω από το κτίριο όπου στεγάζεται το γραφείο του επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ. [EPA / Olga Fedorova]

Σε ό,τι αφορά την πρακτική εφαρμογή του αποκλεισμού, η κατάσταση εμφανιζόταν χθες ομιχλώδης. Τα αμερικανικά πολεμικά πλοία που βρίσκονται στην περιοχή δεν είχαν επιχειρήσει να μπουν στον Περσικό Κόλπο και αρκούνταν να επιτηρούν την κατάσταση από τον Κόλπο του Ομάν και την Αραβική Θάλασσα.

Το BBC και άλλα διεθνή Μέσα ανέφεραν ότι στο πρώτο εικοσιτετράωρο του αποκλεισμού αρκετά εμπορικά πλοία, συμπεριλαμβανομένων πλοίων που απέπλευσαν από ιρανικά λιμάνια και άλλων που περιλαμβάνονταν στη μαύρη λίστα των αμερικανικών κυρώσεων, πέρασαν από τα Στενά.

Η κεντρική διοίκηση του αμερικανικού στρατού ανέφερε ότι εμπόδισε τον διάπλου έξι πλοίων. Εξάλλου έγινε γνωστό ότι ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν και ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ θα προεδρεύσουν συνάντησης αρχηγών κρατών και κυβερνήσεων με αντικείμενο την αποκατάσταση της ομαλότητας στο Ορμούζ. Η συνάντηση θα λάβει χώρα στο Παρίσι, την Παρασκευή.

Στο μεταξύ, εκπρόσωποι του Ισραήλ και του Λιβάνου είχαν χθες την πρώτη –ύστερα από αρκετές δεκαετίες– απευθείας συνάντηση στην Ουάσιγκτον. Οι δύο χώρες εκπροσωπήθηκαν από τους πρεσβευτές τους στις ΗΠΑ, ενώ παρών ήταν και ο Αμερικανός ΥΠΕΞ, Μάρκο Ρούμπιο.

Η κυβέρνηση του Λιβάνου ζητεί να σταματήσουν οι ισραηλινές επιθέσεις, αλλά ο Μπέντζαμιν Νετανιάχου θέτει ως όρο τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ. Αίσθηση προκάλεσε η απόφαση της ιταλικής κυβέρνησης να αναστείλει τη συμφωνία αμυντικής συνεργασίας με το Ισραήλ, εξέλιξη την οποία ανακοίνωσε χθες η πρωθυπουργός, Τζόρτζια Μελόνι.