Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ είχαν αρχικά προγραμματίσει να επιτεθούν στο Ιράν μία εβδομάδα νωρίτερα από ό,τι τελικά έκαναν, αλλά η αρχική επίθεση αναβλήθηκε για επιχειρησιακούς και τακτικούς λόγους, σύμφωνα με ανώτερους αξιωματούχους των ΗΠΑ και του Ισραήλ.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios, η καθυστέρηση αυτή λειτούργησε ως πίστωση χρόνου για τον Αμερικανό πρόεδρο, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος κλήθηκε να επιλέξει μεταξύ διπλωματίας και στρατιωτικής δράσης.

Οπως αναφέρει το ίδιο δημοσίευμα, μετά τη λήξη του δεύτερου γύρου των συνομιλιών μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν χωρίς σημαντική πρόοδο στις 17 Φεβρουαρίου, οι υπεύθυνοι χάραξης της στρατιωτικής πολιτικής ΗΠΑ και Ισραήλ είχαν τοποθετήσει την έναρξη της στρατιωτικής επιχείρησης τέσσερις ημέρες μετά τη «Γενεύη», δηλαδή το Σάββατο 21 Φεβρουαρίου.

Ωστόσο, η έγκριση δεν δόθηκε ποτέ. Αξιωματούχοι των ΗΠΑ και του Ισραήλ ανέφεραν ότι ένας από τους βασικούς λόγους ήταν οι κακές καιρικές συνθήκες στην περιοχή.

Σύμφωνα με δεύτερο Ισραηλινό αξιωματούχο, η καθυστέρηση οφειλόταν κυρίως στην αμερικανική πλευρά και σχετιζόταν με την ανάγκη για καλύτερο συντονισμό με τις ισραηλινές δυνάμεις.

«Οι τελευταίες δύο εβδομάδες ήταν πολύ ασταθείς», δήλωσε ένας άλλος αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ. «Υπήρχε ένα θέμα με τον καιρό», αναγνώρισε ο ίδιος. «Δεν υπάρχει αμφιβολία. Και το θέμα του καιρού απασχολούσε περισσότερο τους Ισραηλινούς».

Το άγχος και η μπλόφα

Η αρχική επίθεση είχε ως στόχο τον ανώτατο ηγέτη του Ιράν Αλί Χαμενεΐ και τους γιους του, ενώ αναμενόταν να πληγούν και διάφορες συναντήσεις ανώτερων Ιρανών αξιωματούχων – συμπεριλαμβανομένης μιας τακτικής συνάντησης που πραγματοποιείται κάθε Σάββατο, σύμφωνα με Ισραηλινό αξιωματούχο.

Ωστόσο, την εβδομάδα που μεσολάβησε μεταξύ της αρχικά επιλεγμένης ημερομηνίας επίθεσης και της 28ης Φεβρουαρίου οπότε και εξαπολύθηκε, οι ισραηλινές και αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες γίνονταν ολοένα και πιο νευρικές για το ενδεχόμενο ο Χαμενεΐ να μετακινηθεί από την κατοικία του σε υπόγειο καταφύγιο άγνωστης περιοχής.

Σύμφωνα με αξιωματούχο των ισραηλινών μυστικών υπηρεσιών, στόχος των ΗΠΑ και του Ισραήλ ήταν να «δείξουν πως δεν υπήρχε ενδεχόμενο άμεσης επίθεσης, έτσι ώστε ο Χαμενεΐ και οι αξιωματούχοι του να αισθανθούν ασφαλείς. Μάλιστα, ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ δήλωσε στο Axios ότι υπήρξε έκπληξη για το γεγονός ότι ο Χαμενεΐ δεν κρυβόταν υπόγεια.

Η καθυστέρηση δημιούργησε τις προϋποθέσεις για ακόμη έναν γύρο συνομιλιών, που πραγματοποιήθηκε τελικά την περασμένη Πέμπτη στη Γενεύη.

Ισραηλινός αξιωματούχος δήλωσε ότι οι συνομιλίες στην Ελβετία είχαν ως στόχο να κερδίσουν χρόνο μέχρι την νέα ημερομηνία επίθεσης, διατηρώντας ευρέως την ψευδαίσθηση μεταξύ των Ιρανών πως η διπλωματία εξακολουθούσε να αποτελεί την κύρια επιλογή του Τραμπ.

Δεύτερος Ισραηλινός απορρίπτει αυτήν την εκδοχή, λέγοντας πως η νέα ημερομηνία επίθεσης ορίστηκε για τακτικούς και επιχειρησιακούς λόγους, πως οι συνομιλίες στη Γενεύη ήταν ειλικρινείς και ότι, εάν ο Τραμπ είχε διαπιστώσει σοβαρή πρόοδο στη Γενεύη, θα μπορούσε να είχε αναβάλει ξανά την επίθεση.

Δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι επίσης διέψευσαν το σενάριο της μπλόφας, σημειώνοντας πως οι απεσταλμένοι του Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ και Στιβ Γουίτκοφ, δεν έκαναν απλώς μια τυπική κίνηση για να εξαπατήσουν τους Ιρανούς.

Πηγή: Axios