Εναν πύρινο εφιάλτη ζουν τις τελευταίες ημέρες η Γαλλία και η Ισπανία, καθώς οι δασικές πυρκαγιές που ξέσπασαν στα νοτιοδυτικά της πρώτης και σε πολλά σημεία της δεύτερης έχουν προκαλέσει τον εκτοπισμό εκατοντάδων χιλιάδων ανθρώπων και έχουν μετατρέψει τεράστιες εκτάσεις γης σε στάχτη.

Χιλιάδες πυροσβέστες εξακολουθούσαν χθες να δίνουν τιτάνια μάχη με τις φλόγες στα νοτιοδυτικά της Γαλλίας, όπου η μεγάλη πυρκαγιά στη Ζιρόντ εξαπλώθηκε με μεγάλη ταχύτητα κατά τη διάρκεια της νύχτας της Κυριακής προς Δευτέρα γύρω από την περιοχή της πόλης του Μπορντό. Περίπου 220.000 κάτοικοι και τουρίστες είχαν έως και χθες απομακρυνθεί προληπτικά από την περιοχή, με τη φωτιά να φτάνει στις παρυφές της γαλλικής πόλης, μόλις 15 χιλιόμετρα μακριά.

Σύμφωνα με τις γαλλικές αρχές, πρόκειται για τη μεγαλύτερη επιχείρηση απομάκρυνσης πολιτών που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ στη Γαλλία εν καιρώ ειρήνης, ενώ η πυρκαγιά –η οποία έχει κάνει στάχτη περισσότερα από 420.000 στρέμματα γης– συγκαταλέγεται ήδη στις μεγαλύτερες που έχουν καταγραφεί στη χώρα μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

«Εχουμε λιγότερες ενεργές εστίες σε σχέση με χθες. Οι μετεωρολογικές συνθήκες είναι ευνοϊκές με λιγότερους ανέμους. Αλλά υπάρχουν ακόμη ενεργές εστίες. Η πιο δύσκολη βρίσκεται ανάμεσα στη Μαρσπρίμ και στο Πιεροτόν, στις πύλες του Μπορντό», ανέφερε χθες εκπρόσωπος της γαλλικής πυροσβεστικής υπηρεσίας. Συνολικά, περίπου 4.150 πυροσβέστες επιχειρούσαν στα μέτωπα των πυρκαγιών: 2.500 στη Ζιρόντ, περίπου 500 στη Λαντ και άλλοι 1.100 στο Βαρ, σύμφωνα με τον Γάλλο υπουργό Εσωτερικών Λοράν Νουνιές.

Την ίδια ώρα ωστόσο, σε έναν εφιαλτικό πύρινο κλοιό συνέχιζαν να βρίσκονται πολλές περιοχές και της γειτονικής Ισπανίας, με τους πυροσβέστες να αντιμετωπίζουν μέτωπα γύρω από την πρωτεύουσα Μαδρίτη αλλά και σε περιοχές γύρω από τη Βαλένθια. Οι ισπανικές αρχές είχαν έως και χθες απομακρύνει συνολικά 79.000 ανθρώπους από τις εστίες τους.

Περίπου 770.000 στρέμματα γης έχουν γίνει στάχτη από τις πυρκαγιές στη χώρα της Ιβηρικής, σύμφωνα με την Ισπανίδα υπουργό Περιβάλλοντος Σάρα Ααγκεσεν, με την πυρκαγιά στην περιοχή της Αβιλα έξω από τη Μαδρίτη να αποτελεί «τη μεγαλύτερη που έχει καταγραφεί στη σύγχρονη ιστορία της Ισπανίας».

Οι ισπανικές αρχές έκαναν λόγο χθες για βελτίωση της εικόνας στα μέτωπα στα κεντρικά της χώρας, σε αντίθεση με την πυρκαγιά στην επαρχία Καστεγιόν βορειοανατολικά της Βαλένθια, η οποία παρέμενε ανεξέλεγκτη.

«Αυτό που βιώνουμε δεν είναι μια διαδοχή μεμονωμένων γεγονότων. Είναι η πιο οδυνηρή έκφραση μιας κλιματικής κρίσης που κάνει τις πυρκαγιές πιο άγριες, τους καύσωνες πιο συχνούς και την επικράτειά μας πιο ευάλωτη», ανέφερε χθες σε δραματικό τόνο ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ.

Εκτός από τις φλόγες, οι πυροσβέστες τόσο στη Γαλλία όσο και την Ισπανία έδιναν μάχη και με τον χρόνο, ενόψει ενός ακόμη κύματος καύσωνα που αναμένεται να πλήξει την περιοχή αργότερα αυτή την εβδομάδα, επιδεινώνοντας έτσι περαιτέρω τις ήδη ακραίες κλιματικές συνθήκες που δοκιμάζουν τη Δυτική Ευρώπη το φετινό καλοκαίρι.

«Καμπανάκι» Κομισιόν

Ευρωπαίοι αξιωματούχοι προειδοποιούσαν πως η πλήρης κατάσβεση των πυρκαγιών ενδέχεται να διαρκέσει έως και τις αρχές Νοεμβρίου, ενώ η Κομισιόν έκρουε τον κώδωνα του κινδύνου όσον αφορά τις αντοχές του ευρωπαϊκού μηχανισμού πολιτικής προστασίας. «Οι πυρκαγιές στην Ισπανία και στη Γαλλία είναι από τις πιο ακραίες που έχουμε δει στην Ευρώπη, ως προς το μέγεθος, την ταχύτητα εξάπλωσης και τα “πύρινα νέφη” που έχουν δημιουργήσει. Ο ζεστός και ξηρός καλοκαιρινός καιρός που έχουμε δει είναι ο βασικός παράγοντας», σημειώνει στον Guardian ο ειδικός στην ανάλυση ακραίων καιρικών φαινομένων και πυρκαγιών στο Imperial College του Λονδίνου, Θέοντορ Κίπινγκ.