Οι αναλυτές που προειδοποιούσαν επί χρόνια για τους κινδύνους του αυξανόμενου αμερικανικού χρέους, θεώρησαν ότι ήρθε πλέον η κατάλληλη ευκαιρία για να συζητηθεί σοβαρά το θέμα, καθώς το χρέος ξεπέρασε το 100% του ΑΕΠ των ΗΠΑ. «Εχουμε ακούσει αρκετά καμπανάκια τα τελευταία χρόνια για το δημοσιονομικό μας μονοπάτι, αλλά αυτό ακούγεται ιδιαίτερα δυνατά», έγραψε πρόσφατα η ανεξάρτητη δημοσιονομική αρχή Committee for a Responsible Federal Budget (CRFB), ενώ το Peterson Foundation είπε ότι πρόκειται για ένα «τρομακτικό δημοσιονομικό ορόσημο». Σύμφωνα όμως με τους New York Times, το πιο ανησυχητικό είναι ότι… ελάχιστοι φαίνεται να ανησυχούν. Μια εβδομάδα μετά την ανακοίνωση των στοιχείων του χρέους, ο υπουργός Αμυνας Πιτ Χέγκσεθ προωθούσε τον μεγαλύτερο αμυντικό προϋπολογισμό στην ιστορία του Πενταγώνου. Επίσης, η Γερουσία προχωράει κόντρα στις ανησυχίες περί ελλείμματος τις διαδικασίες έγκρισης πακέτου 72 δισ. δολαρίων για το μεταναστευτικό.

Το ορόσημο του 100% από μόνο του δεν έχει κάποια ιδιαίτερη σημασία, καθώς το χρέος ήταν ήδη υψηλό. «Το 99 είναι κακός αριθμός. Το 100 είναι χειρότερος κατά ένα επιπλέον. Κάνουμε το 100 μεγάλο θέμα, διότι είναι ρεκόρ», είπε ο Μάικλ Πίτερσον, CEO του Peterson Foundation. Ωστόσο, αυτό που προκαλεί ενδεχομένως τη μεγαλύτερη αναστάτωση στους αναλυτές είναι το γεγονός ότι δεν διαφαίνεται τέλος στην αύξηση του χρέους.

Το χρέος αυξήθηκε από το κόστος αντιμετώπισης της κρίσης του 2008 και της ύφεσης της πανδημίας, του δημογραφικού, των επαναλαμβανόμενων φοροαπαλλαγών που δεν συνοδεύτηκαν από αντίστοιχες μειώσεις δαπανών και της διόγκωσης του κόστους εξυπηρέτησης του ίδιου του χρέους. Επί πολλά χρόνια, τα εξαιρετικά χαμηλά επιτόκια καθιστούσαν διαχειρίσιμο το κόστος εξυπηρέτησης, αλλά την περασμένη εβδομάδα η απόδοση του 30ετούς ομολόγου άγγιξε το 5,12%, το υψηλότερο επίπεδο από το 2007, ενώ το 2020 είχε υποχωρήσει στο 1%. Οι καθαρές πληρωμές τόκων ξεπέρασαν τον αμυντικό προϋπολογισμό, ενώ όσο το χρέος αυξάνεται, η αμερικανική κυβέρνηση υποχρεώνεται να εκδίδει νέα ομόλογα, απλώς και μόνο για να πληρώνει τους τόκους των υφιστάμενων.

Η Ελεν Τσέντνερ, επικεφαλής οικονομική αναλύτρια στη Morgan Stanley Wealth Management, επισήμανε ότι οι πελάτες ρωτούν συνέχεια αν το αμερικανικό χρέος βρίσκεται σε βιώσιμο μονοπάτι. «Για εμένα είναι μία από τις ευκολότερες ερωτήσεις. Οχι, δεν βρίσκεται», δήλωσε. Υπάρχουν ενδείξεις ότι επικρατεί κάποια νευρικότητα γύρω από το θέμα του χρέους. Η άνοδος στις αποδόσεις των κρατικών ομολόγων οδήγησε σε αύξηση και των επιτοκίων των στεγαστικών δανείων, επηρεάζοντας άμεσα τα αμερικανικά νοικοκυριά και καθιστώντας πιο αισθητό το ζήτημα των δημοσιονομικών ελλειμμάτων, δήλωσε ο Ντέσμοντ Λάχμαν του American Enterprise Institute. Από την πλευρά του, ο Τζέισον Φούρμαν, οικονομολόγος του Harvard, δηλώνει μεν πως ανησυχεί για το χρέος, αλλά αναγνωρίζει ότι είναι δύσκολο να βρει αποδείξεις του πλήγματος που έχει προκαλέσει μέχρι στιγμής.

Ετσι, σύμφωνα με τους NY Times, εφόσον δεν έχει συμβεί ακόμα μία καταστροφή, η πολιτική αδράνεια είναι πολύ ευκολότερη από την ανάληψη οποιουδήποτε μέτρου. Οπως είπε ο Πίτερσον: «Νομίζω ότι αυτή είναι μία στιγμή όπου η ηγεσία είναι πραγματικά αναγκαία. Δεν είναι δουλειά των Αμερικανών πολιτών να το λύσουν αυτό. Είναι ζήτημα για τους εκλεγμένους ηγέτες τους».