Γράφει η Ματίνα Χαρκοφτάκη

«Πρόκειται για μια πολύ καινούργια εξέλιξη», ανέφερε χθες ο Αλεσάντρο Καλάρι, περιφερειακός διευθυντής Ιταλίας, Ελλάδας και Νότιας Μεσογείου της Booking.com, στο περιθώριο δημοσιογραφικής ενημέρωσης. Λίγες ώρες νωρίτερα είχε γίνει γνωστό ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησε επίσημη έρευνα εις βάρος της πλατφόρμας κρατήσεων καταλυμάτων, προκειμένου να διαπιστώσει εάν έχει παραβιάσει τις υποχρεώσεις της βάσει του ευρωπαϊκού νόμου για τις ψηφιακές υπηρεσίες (Digital Services Act – DSA). Η έρευνα αφορά, μεταξύ άλλων, την εμφάνιση ψευδών καταχωρίσεων, την εξαπάτηση χρηστών μέσω ηλεκτρονικών μηνυμάτων, αλλά και την προώθηση καταλυμάτων επί πληρωμή χωρίς σαφή επισήμανση ότι πρόκειται για διαφημίσεις. «Ολες οι πληροφορίες που είχαμε λάβει αφορούσαν συγκεκριμένα ζητήματα κυβερνοασφάλειας και απάτης», πρόσθεσε ο κ. Καλάρι, περιοριζόμενος στην πάγια τοποθέτηση που συνοδεύει συνήθως τέτοιες υποθέσεις στα πρώτα τους στάδια: ότι η εταιρεία συνεργάζεται με τις αρμόδιες αρχές και τους παρέχει όλες τις απαραίτητες πληροφορίες, όπως κάνει πάντα. «Είμαστε στη διάθεσή τους για να παρουσιάσουμε όλα όσα κάνουμε σε καθημερινή βάση, προκειμένου να προστατεύουμε τόσο τους συνεργάτες μας όσο και τα συστήματά μας», σημείωσε.

Στο ίδιο πλαίσιο, ο κ. Καλάρι παρουσίασε χθες, μεταξύ άλλων, τα ευρήματα της ετήσιας έρευνας της Booking.com, «Βαρόμετρο Φιλοξενίας Ελλάδα», με ιδιαίτερο ενδιαφέρον να παρουσιάζουν τα στοιχεία για τις απάτες και την κυβερνοασφάλεια. Ειδικότερα, το 69% των ελληνικών καταλυμάτων που συνεργάζονται με την πλατφόρμα αναφέρει ότι οι απάτες στις πληρωμές αποτελούν τη βασική ανησυχία του για τους τελευταίους 12 μήνες.

Παράλληλα, το 65% θεωρεί επαρκές το επίπεδο ετοιμότητάς του σε ζητήματα κυβερνοασφάλειας, ενώ το 91% δηλώνει ότι χρησιμοποιεί ασφαλείς διαδικασίες πληρωμών. Μια ακόμη μορφή εξαπάτησης αφορά τη δημιουργία ιστοσελίδων που μιμούνται εκείνη της Booking.com, με στόχο να παραπλανήσουν τους καταναλωτές και να αποσπάσουν χρηματικά ποσά, χωρίς να πραγματοποιείται στην πραγματικότητα κάποια κράτηση καταλύματος. Σύμφωνα με την εταιρεία, ο εντοπισμός τέτοιων ιστοσελίδων είναι συνεχής, με την Booking.com να ενημερώνει τους παρόχους, όπως η Google, ζητώντας την απόσυρσή τους. Ωστόσο, οι ιστοσελίδες αυτές επανεμφανίζονται, καθιστώντας δύσκολη την οριστική αντιμετώπιση του φαινομένου.

Σε ό,τι αφορά τη δικαστική διαμάχη για τις ρήτρες ισοτιμίας τιμών της Booking.com, οι οποίες περιόριζαν τη δυνατότητα των καταλυμάτων να προσφέρουν χαμηλότερες τιμές μέσω άλλων καναλιών κρατήσεων ή των δικών τους ιστοσελίδων, ξενοδοχεία και ενώσεις του κλάδου έχουν καταθέσει αγωγές διεκδικώντας αποζημιώσεις για τη ζημία που υποστηρίζουν ότι υπέστησαν. Η εταιρεία, από την πλευρά της, θεωρεί ότι έχει γίνει εσφαλμένη ερμηνεία της απόφασης του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου, το οποίο έκρινε ότι οι συγκεκριμένες ρήτρες πρέπει να αξιολογούνται κατά περίπτωση υπό το πρίσμα του δικαίου του ανταγωνισμού, χωρίς να αποφανθεί επί των επιμέρους αξιώσεων. Η δικαστική διαδικασία βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη και, όπως εκτιμάται, αναμένεται να απαιτήσει αρκετό χρόνο μέχρι να ολοκληρωθεί. Σύμφωνα με τον κ. Καλάρι, αξιώσεις έχουν υποβάλει περίπου 3.000 συνεργάτες, σε σύνολο 2,3 εκατ. στην Ευρώπη.