Η χρήση φορτηγού τροφοδοσίας από τον Ντόναλντ Τραμπ, στο πλαίσιο μυστικής επιχείρησης φυγάδευσής του από την Τουρκία, χώρα-μέλος του ΝΑΤΟ, εξαιτίας ιρανικής απειλής, αποτελεί την τελευταία αμήχανη εξέλιξη στον πόλεμο. Εναν πόλεμο που διαψεύδει διαρκώς τους ισχυρισμούς του Αμερικανού προέδρου ότι έχει πλέον κερδηθεί, σύμφωνα με ανάλυση στο CNN.

Η Μυστική Υπηρεσία έκανε τη δουλειά της, χρησιμοποιώντας κάθε μέσο που κρίθηκε απαραίτητο για να απομακρύνει τον Τραμπ από την Τουρκία τον Ιούλιο. Ο Τραμπ μεταφέρθηκε τελικά σε εναλλακτικό αεροσκάφος αντί για εκείνο που χρησιμοποιούν με ασφάλεια οι Αμερικανοί πρόεδροι για να επιστρέψουν στην πατρίδα τους από τη δεκαετία του 1990.

Ωστόσο, οι αποκαλύψεις γαι την επιχείρηση, που ήρθαν στο φως με καθυστέρηση και δημοσιεύτηκαν αρχικά από την Washington Post, πυροδότησαν νέα μεγάλη πολιτική θύελλα.

Η επιχείρηση παραπλάνησης και οι επιζήμιες εικόνες που δημοσιεύτηκαν αύξησαν τη δυσαρέσκεια για έναν ήδη αντιδημοφιλή πόλεμο στον οποίο ο Τραμπ αδυνατεί να βάλει τέλος.

Η ύπαρξη πιθανής απειλής κατά του προέδρου δεν σημαίνει από μόνη της ότι ο πόλεμός του εναντίον του Ιράν αποτελεί αποτυχία. Ωστόσο, η εικόνα του προέδρου των ΗΠΑ να εγκαταλείπει κρυφά την Τουρκία μετά τη σύνοδο του ΝΑΤΟ είναι πιθανό να εκληφθεί διεθνώς ως ένα ακόμη πλήγμα στο αμερικανικό κύρος.

Θέτει επίσης ένα κρίσιμο ερώτημα: αν ο Τραμπ δεν μπορεί να εγγυηθεί την ασφάλειά του ακόμη και στο έδαφος ενός σημαντικού συμμάχου, πώς μπορεί να γίνει πλήρως πιστευτή η θέση της κυβέρνησής του ότι έχει σχεδόν εξουδετερώσει τις στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν και την περιφερειακή τρομοκρατική απειλή;

Το Ιράν δεν έχει σχολιάσει μέχρι στιγμής την υπόθεση. Ωστόσο, η φαινομενική επιτυχία του να αναγκάσει τον Τραμπ να κρυφτεί έχει ιδαίτερη συμβολική αξία. Παρά την πολεμική ρητορική του προέδρου, το καθεστώς δεν φαίνεται να οδεύει προς κατάρρευση ούτε να εκλιπαρεί για συμφωνία.

Τα γεγονότα στο αεροδρόμιο της Αγκυρας αποτελούν την πιο πρόσφατη περίπτωση κατά την οποία η πραγματικότητα διέψευσε το αισιόδοξο αφήγημα της κυβέρνησης των ΗΠΑ για την πορεία του πολέμου.

Τη Δευτέρα, για παράδειγμα, ο Τραμπ επέμενε για ακόμη μία φορά ότι τα Στενά του Ορμούζ είναι «τώρα ανοιχτά». Ωστόσο, η κρίσιμη θαλάσσια οδός παραμένει ουσιαστικά υπό τον έλεγχο του Ιράν. Γεγονός που σημαίνει ότι οι αμερικανικές δυνάμεις πολεμούν εδώ και μήνες για να επαναφέρουν την κατάσταση στο status quo που επικρατούσε πριν από τον πόλεμο, όταν ακόμη το Ορμούζ αποτελούσε ανοιχτή θαλάσσια δίοδο.

Στο μεταξύ, έχει πλέον χαθεί το μέτρημα ως προς τις προβλέψεις του Τραμπ ότι μια συμφωνία βρίσκεται προ των πυλών, ενώ η αντιπαράθεση συνεχίζεται χωρίς λύση.

Σε ακόμη μία ένδειξη φαινομενικής στρατηγικής σύγχυσης των ΗΠΑ, ο πόλεμος όπου ο Τραμπ κήρυξε νίκη, μέσα σε λίγες ημέρες έχει εξαντλήσει σημαντικά τα αμερικανικά αποθέματα πυραύλων.

«Ο Τραμπ μισεί αυτή την εικόνα»

Παραδόξως, δεδομένης της θέσης τους, οι πρόεδροι συχνά υποχρεώνονται να περνούν από μάλλον άχαρους χώρους, καθώς τα μέτρα ασφαλείας τούς υποχρεώνουν να εισέρχονται σε κτίρια μέσω υπόγειων γκαράζ, πίσω εισόδων, κουζινών και υπηρεσιακών ανελκυστήρων.

Ετσι, ακόμη και ο μεγιστάνας του χρυσού και της πολυτέλειας ίσως να μην σοκαρίστηκε ιδιαίτερα όταν χρειάστηκε να επιβιβαστεί κρυφά σε φορτηγό τροφοδοσίας στην Αγκυρα.

Ωστόσο, η μυστική αναχώρηση του Τραμπ από την Τουρκία δεν ταιριάζει καθόλου με την εικόνα που έχει ο πρόεδρος για τον εαυτό του ως νικητή και ισχυρού ηγέτη.

Ακόμη και όταν ήταν αιμόφυρτος και αναστατωμένος μετά την απόπειρα δολοφονίας του 2024, σηκώθηκε, ύψωσε τη γροθιά του και φώναξε «στη μάχη, στη μάχη».

Οταν ένοπλος επιχείρησε να εισβάλει σε δείπνο της Ενωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου τον Απρίλιο, ο Τραμπ εμφανίστηκε στην τηλεόραση για να δηλώσει ότι δεν θα εκφοβιστεί.

«Ο Ντόναλντ Τραμπ απεχθάνεται τέτοιες καταστάσεις», δήλωσε η Αλισα Φάρα Γκρίφιν, επικεφαλής επικοινωνίας του κατά την πρώτη του θητεία, στο CNN χθες, Τρίτη. «Δεν άντεχε όταν έπρεπε να πάει στο καταφύγιο λόγω της κατάστασης ασφαλείας στον Λευκό Οίκο… Ηθελε να επιστρέψει αμέσως για να δείξει ότι δεν φοβάται, ότι δεν το βάζει στα πόδια».

Η Γκρίφιν, η οποία είναι πλέον σχολιάστρια του CNN, πρόσθεσε: «Για εμένα, αυτό δείχνει ότι η απειλή ήταν πολύ πραγματική. Το ότι είναι διατεθειμένος να λάβει τέτοια μέτρα και με αυτόν τον τρόπο, λέει πολλά για την κατάσταση στη Μέση Ανατολή».

Η αιφνιδιαστική αλλαγή αεροσκάφους στην πίστα τροφοδότησε επίσης νέα αντιπαράθεση σχετικά με τον προεδρικό στόλο αεροσκαφών, καθώς ο Τραμπ είχε προηγουμένως εγκαταλείψει τα σχέδια να ταξιδέψει με το νέο αεροσκάφος του, βαμμένο στα χρώματα της αμερικανικής σημαίας, το οποίο του έχει δωρίσει το Κατάρ.

Επικριτές προειδοποιούν ότι το αεροσκάφος δεν διαθέτει επαρκή συστήματα ασφαλείας για τη μεταφορά ενός προέδρου.

Υπάρχει επίσης το ζήτημα του κατά πόσο το προσωπικό, οι πράκτορες της Μυστικής Υπηρεσίας, οι δημοσιογράφοι και το πλήρωμα βρίσκονταν σε κίνδυνο, ταξιδεύοντας με ένα αεροσκάφος στο οποίο ο Τραμπ είχε εμφανιστεί να επιβιβάζεται λίγα λεπτά νωρίτερα μπροστά στις τηλεοπτικές κάμερες — προτού εγκαταλείψει κρυφά το αεροσκάφος.

Χθες, Τρίτη, δημοσιογράφοι ρώτησαν τον Τραμπ γιατί κρίθηκε επικίνδυνο να ταξιδέψει εκείνος με ένα από τα αεροσκάφη που χρησιμοποιούνται συνήθως ως Air Force One, ενώ δεν ίσχυε το ίδιο για τα μέλη του Τύπου.

«Το αεροσκάφος με το οποίο ταξίδεψα βρισκόταν σε μεγαλύτερο κίνδυνο… επειδή θεωρώ ότι αυτό θα ήταν το αεροσκάφος που πιθανότερα θα επέλεγαν ως στόχο», απάντησε ο πρόεδρος.

Ωστόσο, το σχόλιό του δεν έδωσε απάντηση στο πραγματικό ερώτημα, καθώς, επιβιβαζόμενος στο προεδρικό αεροσκάφος, είχε δημιουργήσει την εντύπωση ότι σκόπευε να ταξιδέψει με αυτό — προτού το εγκαταλείψει χωρίς κάποια ανακοίνωση.

Ο κυβερνήτης του Ιλινόι, Τζ. Μπ. Πρίτζκερ, πιθανός υποψήφιος των Δημοκρατικών για την προεδρία το 2028, δήλωσε στο CNN ότι ο Τραμπ «έθεσε ανθρώπους σε κίνδυνο για να σώσει τον εαυτό του — αυτός είναι ο Ντόναλντ Τραμπ».

Ο Πρίτζκερ συνέδεσε στη συνέχεια το περιστατικό με τις εξελίξεις στον πόλεμο: «Είναι διατεθειμένος να θέσει στρατιώτες σε κίνδυνο… έφυγε κρυφά, μέσα σε ένα φορτηγό τροφοδοσίας, ενώ οι δημοσιογράφοι και το ίδιο του το προσωπικό βρίσκονταν σε ένα αεροσκάφος που, όπως φαίνεται, βρισκόταν υπό απειλή».

Οι δηλώσεις του Πρίτζκερ έφεραν την υπόθεση στο επίκεντρο της μάχης για τις ενδιάμεσες εκλογές. Και είναι πιθανό να διενεργηθούν έρευνες για την υπόθεση, εάν οι Δημοκρατικοί κερδίσουν στις κάλπες τον Νοέμβριο.

Υπό την απειλή του Ιράν για το υπόλοιπο της ζωής του;

Ο Τραμπ, ο οποίος έχει επιβιώσει από τουλάχιστον δύο άμεσες απόπειρες δολοφονίας, είναι πιθανό να παραμείνει για το υπόλοιπο της ζωής του υπό την απειλή μιας επίθεσης από το Ιράν. Η έκθεσή του στον κίνδυνο χρονολογείται από την πρώτη του θητεία, όταν διέταξε την επίθεση που σκότωσε τον Ιρανό στρατηγό Κασέμ Σουλεϊμανί. Το κίνητρο του Ιράν ενισχύθηκε όταν ο ανώτατος ηγέτης Αλί Χαμενεΐ σκοτώθηκε σε αμερικανικές και ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές στην αρχή του πολέμου που συνεχίζεται μέχρι σήμερα.

Επομένως, υπάρχει σοβαρός λόγος η Μυστική Υπηρεσία να αντιμετωπίζει με τη δέουσα σοβαρότητα κάθε πληροφορία σχετικά με πιθανές επιθέσεις. Κατά το παρελθόν έχουν καταγραφεί αναφορές για δολοφονίες Ιρανών που αντιτίθενται στο καθεστώς της Τεχεράνης στην Τουρκία.

«Θεωρώ απολύτως πιθανό να υπάρχει σοβαρή απειλή κατά του προέδρου από κάποια οντότητα που υποστηρίζεται από το Ιράν. Οι ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και αρκετά ευρωπαϊκά κράτη έχουν αποτρέψει ή ματαιώσει επιθέσεις που υποστηρίζονταν από το Ιράν αρκετές φορές τα τελευταία χρόνιαεδώ», δήλωσε η απόστρατη αντιστράτηγος των ΗΠΑ, Κάρεν Γκίμπσον στο CNN την Τρίτη. «Εχουν αποδείξει ότι διαθέτουν τόσο την πρόθεση όσο και την ικανότητα να το κάνουν», πρόσθεσε.

Τον Ιούλιο, ο Τραμπ προειδοποίησε ότι 1.000 πύραυλοι ήταν «έτοιμοι και οπλισμένοι και στραμμένοι εναντίον της Ισλαμικής Δημοκρατίας του Ιράν, με χιλιάδες ακόμη να ακολουθούν άμεσα», σε περίπτωση που η Τεχεράνη επιχειρούσε ή κατάφερνε να τον δολοφονήσει.

Στην πράξη, οποιαδήποτε απάντηση στον θάνατο ενός προέδρου δεν θα καθοριζόταν από διαταγές που είχε αφήσει πίσω του, αλλά από τον διάδοχό του,στη συγκεκριμένη περίπτωση, τον αντιπρόεδρο Τζέι Ντι Βανς. Η ανάγκη αποκατάστασης της αμερικανικής αποτρεπτικής ισχύος και αξιοπιστίας πιθανότατα θα επέβαλλε μαζική κλιμάκωση της αμερικανικής αντίδρασης.

Παρόλα αυτά, έχει ιδιαίτερη σημασία ότι ο Τραμπ δεν αντέδρασε με συναισθηματική φόρτιση στην άκομψη αναχώρησή του από την Τουρκία. Ισως το γεγονός ότι κατάφερε να κρατήσει την υπόθεση κρυφή μέχρι σήμερα να τον βοήθησε να διατηρήσει τα προσχήματα. Παράλληλα, όμως, έχει επανειλημμένα βρεθεί σε κρίσιμα σταυροδρόμια και έχει διστάσει να δώσει το πράσινο φως για την επέκταση της αμερικανικής στρατιτωτικής αποστολής, η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει τις ΗΠΑ σε βαριές απώλειες.

Είναι πιθανό οι ενέργειες της Μυστικής Υπηρεσίας στην Τουρκία να απέτρεψαν μια επίθεση που θα μπορούσε να παρασύρει τις ΗΠΑ ακόμη βαθύτερα σε τέλμα.

Ομως η φυγάδευση του Τραμπ από την Τουρκία καθιστά πολύ δυσκολότερο το έργο του να υποστηρίξει ότι έκανε τον κόσμο ασφαλέστερο, καταλήγει η ανάλυση στο CNN.