Την εξάρθρωση ενός εκτεταμένου κινεζικού δικτύου κυβερνοκατασκοπείας ανακοίνωσαν οι ΗΠΑ την Τετάρτη. Σύμφωνα με τις αμερικανικές Αρχές, οι δράστες είχαν αποκτήσει πρόσβαση στα συστήματα κρίσιμων κρατικών φορέων, ανάμεσα στους οποίους το υπουργείο Δικαιοσύνης, η NASA, η Ομοσπονδιακή Τράπεζα (Fed) και η Γερουσία.

Στο πλαίσιο της επιχείρησης, το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης προχώρησε στην κατάσχεση domains που αποτελούσαν τη ραχοκοκαλιά δύο πλατφορμών κυβερνοεπιθέσεων, γνωστών με τις κωδικές ονομασίες «QScan» και «QTRouter». Στα σχετικά δικαστικά έγγραφα επισημαίνεται ότι στο στόχαστρο της εκστρατείας βρέθηκαν επίσης το υπουργείο Ενέργειας, το υπουργείο Υγείας, τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας (NIH), καθώς και τέσσερις ιδιωτικές εταιρείες σε ΗΠΑ και Νότια Κορέα.

Η πρεσβεία της Κίνας στην Ουάσιγκτον δεν ανταποκρίθηκε άμεσα σε αίτημα για σχολιασμό, με το Πεκίνο να απορρίπτει διαχρονικά κάθε κατηγορία για κρατική εμπλοκή σε τέτοιου είδους δραστηριότητες.

Τη διαχείριση των δύο πλατφορμών είχε, σύμφωνα με τις αμερικανικές αρχές, η κινεζική εταιρεία Nanjing Xinjiuwei Network Technology Company. Στο πελατολόγιό της συγκαταλέγονται το υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας –η κύρια υπηρεσία πληροφοριών της Κίνας– καθώς και ο Λαϊκός Απελευθερωτικός Στρατός.

Τα στοιχεία της δικογραφίας δείχνουν ότι οι υποδομές της συγκεκριμένης εταιρείας αξιοποιούνταν τουλάχιστον από το 2018 για τη διείσδυση σε κρίσιμες εγκαταστάσεις και απόρρητα δίκτυα, τόσο εντός των ΗΠΑ όσο και διεθνώς.

Αναλυτές που παρακολουθούν τη δραστηριότητα του Πεκίνου επισημαίνουν ότι το κινεζικό κράτος αναθέτει όλο και συχνότερα στοχευμένες, υψηλού προφίλ επιθέσεις σε εξωτερικούς αναδόχους.

«Την τελευταία δεκαετία, ο αριθμός των ιδιωτικών εταιρειών που προσφέρουν εξειδικευμένες υπηρεσίες κυβερνοπολέμου έχει εκτοξευθεί», σημειώνει ο Ντακότα Κάρι, αναλυτής σε θέματα Κίνας στην εταιρεία κυβερνοασφάλειας SentinelOne.