Η ηχορύπανση επηρεάζει τη συμπεριφορά των πτηνών σε όλο τον κόσμο, διαταράσσοντας τα πάντα, από τα τραγούδια ερωτοτροπίας μέχρι την ικανότητα εύρεσης τροφής και αποφυγής των αρπακτικών, έδειξε μια νέα ανάλυση μεγάλης κλίμακας που είδε το φως της δημοσιότητας την Τετάρτη.

Οι ερευνητές εξέτασαν σχεδόν τέσσερις δεκαετίες επιστημονικής εργασίας και διαπίστωσαν ότι οι θόρυβοι που κάνουν οι άνθρωποι παρεμβαίνουν στη ζωή των πτηνών σε έξι ηπείρους και έχουν ισχυρές αρνητικές επιπτώσεις στην επιτυχία της αναπαραγωγής.

Προηγούμενη έρευνα σε μεμονωμένα είδη έχει δείξει ότι μεμονωμένες πηγές ανθρωπογενούς θορύβου, όπως τα αεροπλάνα, άλλες μορφές συγκοινωνίας και οι κατασκευές μπορούν να επηρεάσουν τα πτηνά όπως και άλλα άγρια ζώα.

Αλλά για αυτή τη μελέτη, η ομάδα πραγματοποίησε μια ευρύτερη ανάλυση συγκεντρώνοντας δεδομένα που έχουν δημοσιευτεί από το 1990 σε 160 είδη πτηνών για να ερευνήσει αν θα μπορούσαν να διαπιστωθούν ευρύτερες τάσεις.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Proceedings of the Royal Society B, βρήκε σαφείς ενδείξεις για μια «διαδεδομένη» επίδραση της ηχορύπανσης στα πτηνά παγκοσμίως.

«Διαπιστώσαμε ότι ο θόρυβος επηρεάζει σημαντικά τις επικίνδυνες συμπεριφορές επικοινωνίας, την αναζήτηση τροφής, την επιθετικότητα και τη φυσιολογία και είχε ισχυρή επίδραση στη χρήση των οικοτόπων και αρνητικό αντίκτυπο στην αναπαραγωγή», αναφέρουν οι συγγραφείς της μελέτης.

Αυτό συμβαίνει επειδή τα πουλιά βασίζονται σε ακουστικές πληροφορίες για να επιβιώσουν, γεγονός που τα καθιστά ιδιαίτερα ευάλωτα στον σύγχρονο θόρυβο που παράγεται από τα αυτοκίνητα, τα μηχανήματα και την αστική ζωή.

«Χρησιμοποιούν τραγούδια για να βρουν συντρόφους, κραυγές για να προειδοποιήσουν για τα αρπακτικά και τα κοτοπουλάκια κάνουν παρακλητικές κραυγές για να ενημερώσουν τους γονείς τους ότι πεινάνε», δήλωσε η Νάταλι Μάντεν, η οποία ηγήθηκε της έρευνας στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, η ηχορύπανση διέκοψε τις εκδηλώσεις ζευγαρώματος, ανάγκασε τα αρσενικά να αλλάξουν τα τραγούδια ερωτοτροπίας τους ή κάλυπτε μηνύματα μεταξύ νεοσσών και γονέων.

Η μελέτη περιελάμβανε πολλά κοινά είδη όπως κοκκινολαίμηδες και ψαρόνια, σπουργίτια και άλλα.

Η μελέτη κατέδειξε ότι τα πουλιά που φωλιάζουν κοντά στο έδαφος υφίστανται μεγαλύτερη αναπαραγωγική βλάβη, ενώ εκείνα που χρησιμοποιούν ανοιχτές φωλιές παρουσίασαν ισχυρότερες επιπτώσεις στην ανάπτυξη.

Τα πουλιά που ζουν σε αστικές περιοχές, εν τω μεταξύ, είχαν υψηλότερα επίπεδα ορμονών του στρες από εκείνα εκτός πόλεων.

Περίπου το 61% των ειδών πτηνών στον κόσμο έχουν μειωμένους πληθυσμούς, κυρίως λόγω της απώλειας οικοτόπων που οφείλεται στην επέκταση της γεωργίας και της υλοτομίας, δήλωσε η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης τον περασμένο Οκτώβριο.

Οι συγγραφείς της μελέτης δήλωσαν ότι η ηχορύπανση ήταν μια «υποτιμημένη συνέπεια» της επίδρασης της ανθρωπότητας στη φύση, ειδικά σε σύγκριση με την απώλεια βιοποικιλότητας και την κλιματική αλλαγή.

Η Mάντεν δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι η μετάβαση από πιο θορυβώδη αυτοκίνητα και εργαλεία εξωραϊσμού, όπως χλοοκοπτικά και φυσητήρες φύλλων, σε ηλεκτροκίνητες εναλλακτικές λύσεις ήταν μια ιδέα για περιορισμό των επιπτώσεων.

Τα κτίρια θα μπορούσαν επίσης να προσαρμοστούν ώστε να μειώνουν τον ήχο με τον ίδιο τρόπο που κατασκευάζονται για να βελτιώσουν την ορατότητα και να ελαχιστοποιήσουν τις συγκρούσεις των πτηνών, δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Νιλ Κάρτερ, από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.