Σύντομα αναμένεται να δοθεί το εναρκτήριο λάκτισμα για τη διαδοχή τεσσάρων μελών του Δ.Σ. της ΕΚΤ με κυριότερη βέβαια τη διαδοχή της προέδρου Κριστίν Λαγκάρντ, καθώς η θητεία τους λήγει ορισμένων εξ αυτών μέσα στο επόμενο έτος και άλλων στα τέλη του 2027 και οι θέσεις τους αναμένεται να μείνουν κενές. Ο πρώτος που θα αποχωρήσει είναι ο αντιπρόεδρος Λουίς ντε Γκίντος, καθώς η θητεία του λήγει τον Μάιο, ενώ της κ. Λαγκάρντ και του κορυφαίου οικονομολόγου της Τράπεζας, Φίλιπ Λέιν, όπως και της Ιζαμπέλ Σνάμπελ, στα τέλη του 2027. Αναμένεται, έτσι, να αρχίσει σύντομα ο ανταγωνισμός ανάμεσα στις πρωτεύουσες των χωρών της Ευρωζώνης που θα προσπαθήσουν να διασφαλίσουν κάποια από τις σημαντικότερες θέσεις της Τράπεζας.

Η διαδικασία για τη διαδοχή του Ντε Γκίντος θα συμπέσει με τις αλλαγές στην ηγεσία της αμερικανικής Federal Reserve, δεδομένου ότι λήγει τον Μάιο η θητεία του προέδρου της Τζερόμ Πάουελ. Οι σχετικές συζητήσεις ανάμεσα στους υπουργούς Οικονομικών της Ευρωζώνης θα αρχίσουν από αυτήν την εβδομάδα, σύμφωνα με πηγές της ΕΚΤ που σύντομα θα ζητήσει από την Κομισιόν να εγκαινιάσει τη διαδικασία της διαδοχής. Δεδομένων των δύσκολων ισορροπιών στην κατανομή των θέσεων εξουσίας ανάμεσα στις 21 χώρες-μέλη της Ευρωζώνης, το πρόσωπο που θα διαδεχθεί τον αντιπρόεδρο της ΕΚΤ και οι θέσεις του σε θέματα νομισματικής πολιτικής θα διαδραματίσουν καθοριστικό ρόλο και στις διαδικασίες για τη διαδοχή της κ. Λαγκάρντ. Η θέση του προέδρου της ΕΚΤ είναι από τις πλέον καλοπληρωμένες στη γραφειοκρατία της Ε.Ε. με αρχικό μισθό ύψους 466.000 ευρώ ετησίως συν μια σειρά επιδομάτων όπως και ένα πρόσθετο εξαψήφιο ποσό για τη συμμετοχή του στο Δ.Σ. της Τράπεζας Διεθνών Διακανονισμών.

Παρασκηνιακά πάντως οι σχοινοτενείς διαπραγματεύσεις για τη διαδοχή της προέδρου έχουν ήδη αρχίσει. Ανάμεσα στους επικρατέστερους υποψηφίους είναι ο πρόεδρος της Τράπεζας της Ολλανδίας, Κλάας Κνοτ, τον οποίο υποστηρίζει η κ. Λαγκάρντ και ο οποίος υπήρξε ένθερμος οπαδός της πολιτικής του «ό,τι κι αν χρειαστεί», όπως την είχε εκφράσει το 2012 ο Μάριο Ντράγκι έως τότε πρόεδρος της ΕΚΤ. Εχει ταχθεί, άλλωστε, ανοικτά υπέρ του ανεκμετάλλευτου μέχρι τώρα προγράμματος αγοράς ομολόγων εκτάκτου ανάγκης που θέσπισε η ΕΚΤ το 2022 για να μπορεί να ανακόψει την ανοδική πορεία των αποδόσεων ομολόγων και να αποτρέψει νέα κρίση χρέους. Στους επικρατέστερους και ο ομόλογός του της Bundesbank, Γιοακίμ Νάγκελ, που έχει ζητήσει τη στήριξη του Βερολίνου και τελευταία δίνει σειρά ομιλιών και συνεντεύξεων σε Ελλάδα, Ισπανία, Ινδία και ΗΠΑ γύρω από θέματα όπως το «πώς να φτιάξουμε την Ευρώπη να ταιριάζει στον νέο διεθνή της ρόλο». Σημειωτέον ότι η Γερμανία, αν και είναι το μεγαλύτερο μέλος της Ευρωζώνης, δεν έχει ποτέ καταλάβει τη θέση του προέδρου της ΕΚΤ.

Ενα τρίτο πρόσωπο που, σύμφωνα με ανώνυμη πηγή της ΕΚΤ, πληροί όλα τα προσόντα και όλες τις προϋποθέσεις είναι ο διακεκριμένος οικονομολόγος και πρώην διοικητής της Τράπεζας της Ισπανίας, Πάμπλο Χερνάντεζ ντε Κος, που σήμερα είναι γενικός διευθυντής στην Τράπεζα Διεθνών Διακανονισμών. Μιλώντας για το θέμα στους Financial Times, ο Γενς Αϊζενζμιτ, επικεφαλής των οικονομολόγων της Morgan Stanley και πρώην ερευνητής της ΕΚΤ, επισημαίνει πως «είναι ιδιαίτερα περίπλοκο και δύσκολο να επιτύχει κανείς τον τέλειο συνδυασμό στελεχών ώστε να αντανακλούν την πλήρη εικόνα των κρατών-μελών». Αγραφος κανόνας είναι πως καμία χώρα δεν μπορεί να καταλάβει δύο θέσεις και οι κυβερνήσεις προσπαθούν να διατηρήσουν μια ισορροπία ανάμεσα στις λεγόμενες «περιστερές» της τράπεζας, δηλαδή τους υπέρμαχους της αναπτυξιακής νομισματικής πολιτικής, και τους «ιέρακες», τους υπέρμαχους της περιοριστικής νομισματικής πολιτικής.

Στο μεταξύ, ζητούν πλέον να έχουν φωνή στο Δ.Σ. της Τράπεζας και οι χώρες της Ανατολικής Ευρώπης και της Βαλτικής που έχουν προσχωρήσει στην Ευρωζώνη από το 2007 και ειδικότερα η Λετονία διεκδικεί μια σημαντική θέση. Η Φινλανδία, άλλωστε, αποφάσισε να προωθήσει τον διοικητή της κεντρικής τράπεζάς της Ολι Ρεν, διακεκριμένο οικονομολόγο και πρώην επίτροπο, ως υποψήφιο για τη θέση του αντιπροέδρου, ενώ και η Κροατία αναμένεται να προτείνει τον διοικητή της κεντρικής τράπεζάς της, Μπόρις Βούτσιτς. Ο Ολι Ρεν είναι από τους σημαντικότερους υποστηρικτές της χαλαρής νομισματικής πολιτικής στο Δ.Σ. της ΕΚΤ και έχει επανειλημμένως προειδοποιήσει για τον κίνδυνο να υποχωρήσει ο πληθωρισμός της Ευρωζώνης κάτω από τον στόχο του 2%. Θεωρητικά επιδιώκεται και κάποια ισορροπία ως προς την εκπροσώπηση των δύο φύλων αν και παραδοσιακά στο Δ.Σ. της ΕΚΤ κυριαρχούν οι άνδρες. Από το 1998, οπότε και ιδρύθηκε η ΕΚΤ, μόλις το 19% των 26 μελών του ήταν γυναίκες. Σημαντικότερες υποψήφιες θεωρούνται η αναπληρώτρια διοικητής της Τράπεζας της Γαλλίας, Ανιές Μπενασί Κερέ, και η Ελληνίδα ομόλογός της Χριστίνα Παπακωνσταντίνου, όπως και η Λοράνς Μπουν, πρώην κορυφαία οικονομολόγος του ΟΟΣΑ και η Ελέν Ρέι, καθηγήτρια στο London Business School.