Η αεροπορική εταιρεία χαμηλού κόστους easyJet συμφώνησε να εξαγοραστεί έναντι 6,7 δισ. ευρώ (5,7 δισ. λίρες) από την αμερικανική επενδυτική εταιρεία Apollo.

Η συμφωνία έκλεισε αφού η Castlelake, η οποία επίσης διεκδικούσε την αεροπορική εταιρεία, αποσύρθηκε από τη διαδικασία.

Η easyJet είναι μία από τις μεγαλύτερες αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους στην Ευρώπη. Απασχολεί περισσότερους από 19.000 εργαζομένους και πραγματοποιεί περίπου 1.200 δρομολόγια σε 35 ευρωπαϊκές χώρες.

Ιδρύθηκε το 1995 από τον Στέλιο Χατζηιωάννου, με στόχο να προσφέρει φθηνές πτήσεις από τη Βρετανία προς την Ευρώπη.

Οι πρώτες πτήσεις της πραγματοποιήθηκαν τον Νοέμβριο του 1995, από το Λούτον προς τη Γλασκώβη και το Εδιμβούργο, ενώ οι πρώτες διεθνείς πτήσεις ακολούθησαν την επόμενη χρονιά.

Η easyJet αποδέχθηκε την προσφορά της Apollo, ύψους 8,35 ευρώ (7,15 λιρών) ανά μετοχή, η οποία ξεπέρασε την τελική προσφορά της Castlelake, ύψους 8,05 ευρώ (6,90 λιρών) ανά μετοχή.

Η Castlelake είχε υποβάλει αρκετές προτάσεις για την εξαγορά της easyJet, αλλά απορρίφθηκαν, καθώς η αεροπορική εταιρεία θεωρούσε ότι η προσφορά ήταν χαμηλή. Στη συνέχεια, ενώ φαινόταν ότι η easyJet και η Castlelake είχαν καταλήξει σε συμφωνία, η Apollo παρενέβη καταθέτοντας υψηλότερη προσφορά.

Ψήφος εμπιστοσύνης

Η Apollo δήλωσε ότι στηρίζει τη σημερινή στρατηγική της easyJet και πιστεύει ότι μπορεί να βοηθήσει την εταιρεία να αναπτυχθεί γρηγορότερα.

«Η easyJet αποτελεί ηγετική δύναμη στις ευρωπαϊκές αερομεταφορές, έχοντας διαμορφώσει μια διακριτή θέση στην αγορά χάρη στην ελκυστική πρότασή της προς τους πελάτες, το εκτεταμένο δίκτυό της και το ισχυρό εμπορικό της σήμα», δήλωσε ο Αλεξ βαν Χουκ, επικεφαλής ιδιωτικών κεφαλαίων της Apollo στην Ευρώπη.

«Χαιρετίζουμε τη δέσμευση της Apollo προς την εταιρεία και τους εργαζομένους μας και πιστεύουμε ότι η εμπειρία της στον αεροπορικό κλάδο την καθιστά ισχυρό εταίρο για την easyJet», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, Κέντον Τζάρβις.