Ο καρκίνος δεν πρέπει να απομονώνει τον άνθρωπο ούτε να τον στερεί από τη δυνατότητα να συνεχίσει τη ζωή του με αξιοπρέπεια, δήλωσε την Πέμπτη ο Υπουργός Υγείας, Νεόφυτος Χαραλαμπίδης, στον χαιρετισμό του εκ μέρους του Προέδρου Νίκου Χριστοδουλίδη, στην επετειακή εκδήλωση για τα 40 χρόνια του ΠΑΣΥΚΑΦ.

Προσέθεσε ότι η Πολιτεία αναγνωρίζει τη συμβολή και τη μακρόχρονη σχέση εμπιστοσύνης που έχει οικοδομήσει ο Σύνδεσμος με τους ασθενείς και τις οικογένειές τους, ενώ έχει, παράλληλα, τη δική της ευθύνη, να οργανώνει μια ολοκληρωμένη πολιτική για τον καρκίνο, η οποία να καλύπτει την πρόληψη, την έγκαιρη διάγνωση, τη θεραπεία, την αποκατάσταση, την ανακουφιστική φροντίδα, την έρευνα και τη συστηματική αξιοποίηση των δεδομένων.

Σύμφωνα με τον κ. Χαραλαμπίδη, πριν από 40 χρόνια, 21 άνθρωποι με εμπειρία καρκίνου, μέλη των οικογενειών τους και φίλοι ίδρυσαν τον Παγκύπριο Σύνδεσμο Καρκινοπαθών και Φίλων (ΠΑΣΥΚΑΦ), σε μια εποχή, κατά την οποία ο καρκίνος συνοδευόταν από φόβο, σιωπή και συχνά κοινωνική απομόνωση, επέλεξαν να μιλήσουν ανοιχτά για την εμπειρία τους και για τη ζωή μετά τον καρκίνο.

«Σήμερα, τέσσερις δεκαετίες αργότερα, το μήνυμα εκείνων των ανθρώπων εξακολουθεί να βρίσκεται στον πυρήνα της δράσης του Συνδέσμου: ο καρκίνος δεν πρέπει να απομονώνει τον άνθρωπο ούτε να τον στερεί από τη δυνατότητα να συνεχίσει τη ζωή του με αξιοπρέπεια», σημείωσε.

Ακολούθως, ο κ. Χαραλαμπίδης μετέφερε στη Διοίκηση, στα μέλη, στους επαγγελματίες και στους εθελοντές του ΠΑΣΥΚΑΦ τον θερμό χαιρετισμό και την ειλικρινή εκτίμηση του Προέδρου Χριστοδουλίδη για το έργο που επιτελεί επί 40 χρόνια.

«Ο τίτλος της αποψινής εκδήλωσης, “Από τη θεραπεία στη ΖΩΗ”, εκφράζει με ακρίβεια ένα ουσιαστικό μέρος αυτής της προσφοράς. Για έναν άνθρωπο που έχει έρθει αντιμέτωπος με τον καρκίνο, η ολοκλήρωση της θεραπείας αποτελεί έναν σημαντικό σταθμό, δεν σημαίνει, όμως, ότι έχουν ξεπεραστεί όλες οι δυσκολίες που άφησε πίσω της η ασθένεια. Ακολουθεί η προσπάθεια επιστροφής στην οικογένεια, στην εργασία και στην καθημερινότητα», επισήμανε.

Ο Υπουργός Υγείας προσέθεσε ότι υπάρχουν πρακτικά ζητήματα που πρέπει να αντιμετωπιστούν, σωματικές και ψυχολογικές συνέπειες που χρειάζονται διαχείριση, αλλά και η ανάγκη να ανακτηθεί σταδιακά η αίσθηση της κανονικότητας, και σε αυτή τη διαδρομή, ο ΠΑΣΥΚΑΦ ανέπτυξε ένα ευρύ δίκτυο δωρεάν υπηρεσιών σε ολόκληρη την Κύπρο, με την κατ’ οίκον υποστηρικτική και ανακουφιστική φροντίδα, την ψυχολογική στήριξη, τη φυσιοθεραπεία, τη μεταφορά προς τα ογκολογικά κέντρα και τη λειτουργία των Κέντρων Ανακουφιστικής Φροντίδας «ΕΔΕΜ» και «Αρχάγγελος Μιχαήλ» να καλύπτουν ανάγκες που επηρεάζουν άμεσα τη ζωή των ασθενών και των οικογενειών τους.

«Μόνο κατά το 2024, ο ΠΑΣΥΚΑΦ ανταποκρίθηκε στις ανάγκες 8.599 ασθενών και οικείων τους, μέσα από 38.826 συναντήσεις σε ολόκληρη την Κύπρο. Τα στοιχεία αυτά δείχνουν την έκταση του έργου. Η σημασία του, ωστόσο, γίνεται περισσότερο αντιληπτή στην καθημερινότητα: στην παροχή υπηρεσιών μέσα στο σπίτι, στην καθοδήγηση μιας οικογένειας, στην πρακτική υποστήριξη ενός ανθρώπου που πρέπει να μεταβεί για τη θεραπεία του και στη σταθερή παρουσία επαγγελματιών που γνωρίζουν τις ιδιαίτερες ανάγκες των ογκολογικών ασθενών», είπε.

Η επετειακή έκδοση «40 χρόνια Μαζί στη ζωή» καταγράφει αυτή την πορεία και τους ανθρώπους που τη διαμόρφωσαν. Αποτελεί ταυτόχρονα μια υπενθύμιση ότι ο ΠΑΣΥΚΑΦ δεν αναπτύχθηκε μόνο ως πάροχος υπηρεσιών, αλλά συνέβαλε ουσιαστικά στην αλλαγή του τρόπου, με τον οποίο η κυπριακή κοινωνία μιλά για τον καρκίνο και αντιμετωπίζει τα δικαιώματα των ασθενών, συνέχισε ο Υπουργός.

Προσέθεσε ότι η Πολιτεία αναγνωρίζει αυτή τη συμβολή και τη μακρόχρονη σχέση εμπιστοσύνης που έχει οικοδομήσει ο Σύνδεσμος με τους ασθενείς και τις οικογένειές τους, ενώ έχει, παράλληλα, τη δική της ευθύνη, να οργανώνει μια ολοκληρωμένη πολιτική για τον καρκίνο, η οποία να καλύπτει την πρόληψη, την έγκαιρη διάγνωση, τη θεραπεία, την αποκατάσταση, την ανακουφιστική φροντίδα, την έρευνα και τη συστηματική αξιοποίηση των δεδομένων.

«Η θεσμοθέτηση του Εθνικού Ινστιτούτου Καρκίνου και ο διορισμός του πρώτου Διοικητικού του Συμβουλίου αποτελούν καθοριστικά βήματα προς αυτή την κατεύθυνση. Η χώρα μας αποκτά έναν αυτόνομο επιστημονικό φορέα με ευθύνη για τον συντονισμό της εθνικής πολιτικής, ώστε οι επιμέρους δράσεις και υπηρεσίες να εντάσσονται σε έναν ενιαίο σχεδιασμό», συμπλήρωσε, προσθέτοντας ότι την ίδια στιγμή, συνεχίζεται η ενίσχυση της πρόληψης και της έγκαιρης διάγνωσης μέσα από τα πληθυσμιακά προγράμματα προσυμπτωματικού ελέγχου και τον εμβολιασμό κατά του HPV.

«Η επιτυχία αυτών των πολιτικών εξαρτάται και από τη συμμετοχή των πολιτών. Για τον λόγο αυτό, η συνεργασία με οργανωμένους φορείς ασθενών είναι ιδιαίτερα σημαντική. Ο ΠΑΣΥΚΑΦ μεταφέρει στον δημόσιο διάλογο γνώση που προέρχεται από τη συνεχή και άμεση επαφή του με τους ανθρώπους που βιώνουν τον καρκίνο και με τις οικογένειές τους. Αυτή η γνώση είναι απαραίτητη, ώστε οι υπηρεσίες και οι πολιτικές να ανταποκρίνονται τόσο στα επιστημονικά δεδομένα όσο και στις πραγματικές συνθήκες, μέσα στις οποίες ο ασθενής αντιμετωπίζει τη νόσο», σημείωσε περαιτέρω.

«Μέσα σε 40 χρόνια άλλαξαν πολλά. Η επιστήμη προχώρησε, οι θεραπευτικές δυνατότητες διευρύνθηκαν και η συζήτηση για τον καρκίνο έγινε περισσότερο ανοιχτή. Οι ασθενείς απέκτησαν ισχυρότερη φωνή και ουσιαστικότερο ρόλο στις αποφάσεις που τους αφορούν. Σε αυτές τις αλλαγές ο ΠΑΣΥΚΑΦ είχε σημαντική συμβολή», ανέφερε κλείνοντας ο κ. Χαραλαμπίδης.

Ακολούθως, συνεχάρη, εκ μέρους του Προέδρου της Δημοκρατίας και της Κυβέρνησης, όλους όσοι υπηρέτησαν και υπηρετούν τον Σύνδεσμο, τις διαδοχικές διοικήσεις, τους επαγγελματίες υγείας, το προσωπικό, τους εθελοντές, τους χορηγούς και τους πολίτες που στηρίζουν σταθερά το έργο του, ενώ ιδιαίτερη μνεία έκανε στα ιδρυτικά μέλη του ΠΑΣΥΚΑΦ. «Δεν μπορούσαν να γνωρίζουν τότε πόσο θα μεγάλωνε η πρωτοβουλία τους. γνώριζαν, όμως, ότι η εμπειρία του καρκίνου δεν έπρεπε να βιώνεται μέσα στη σιωπή και τη μοναξιά», υπογράμμισε.

«Σαράντα χρόνια μετά, αυτή η αρχή παραμένει επίκαιρη. Η θεραπεία αντιμετωπίζει τη νόσο. Η επιστροφή στη ζωή χρειάζεται χρόνο, κατάλληλες υπηρεσίες και ανθρώπους που γνωρίζουν πώς να βρίσκονται δίπλα στον ασθενή. Αυτό υπηρετεί ο ΠΑΣΥΚΑΦ εδώ και 40 χρόνια και αυτό είναι το κοινό μας χρέος για τα χρόνια που έρχονται: κάθε άνθρωπος, από τη στιγμή της διάγνωσης, στη διάρκεια της θεραπείας και μετά την ολοκλήρωσή της, να έχει τη στήριξη που χρειάζεται, την αξιοπρέπεια που δικαιούται και τη δυνατότητα να προχωρήσει, να μπορέσει να περάσει από τη θεραπεία στη ζωή και σε αυτή τη διαδρομή, να μη μένει ποτέ μόνος», κατέληξε.