Το 2024 παραπέμφθηκαν στο Σπίτι του Παιδιού 438 παιδιά, σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το Hope for Children την Τρίτη, Ημέρα για την Προστασία των Παιδιών ενάντια στη Σεξουαλική Εκμετάλλευση και Σεξουαλική Κακοποίηση, σημειώνοντας τη σημασία της καταγραφής των δεδομένων.

Η πλειονότητα των παιδιών (74,4%) ήταν κορίτσια και το 25,6% αγόρια, με τον μέσο όρο ηλικίας τα 12 έτη και πιο συχνή ηλικία τα 14. Σύμφωνα με το Hope for Children, στο οποίο ανατέθηκε η λειτουργία του Σπιτιού του Παιδιού, η πλειονότητα των παιδιών (70,8%) των παιδιών που παραπέμφθηκαν είχε κυπριακή υπηκοότητα.

Το 89,2% των περιστατικών είχαν συμβεί εντός των 12 μηνών πριν τη παραπομπή, ενώ το 10,8% αφορούσε περιστατικά που είχαν συμβεί πριν από περισσότερο από ένα έτος.

Το μεγαλύτερο ποσοστό, 57,9% αφορούσε σε κακοποίηση μεταξύ ανήλικου και ενήλικα. Μόνο για το 4,7% (20 παιδιά) ο ύποπτος δεν ήταν γνωστός στο παιδί. Στο 58,6% η σεξουαλική κακοποίηση ήταν εκτός οικογένειας, εκ των οποίων για 53,9% ο ύποπτος ήταν γνωστό ή οικείο πρόσωπο. Για το 26,4% η σχέση του παιδιού με τον ύποπτο ήταν ενδοοικογενειακή (μητέρα, πατέρας, πατριός/μητριά, αδελφός/ή).

Επιπλέον, κατά το 2024, σε περίπου 20 περιπτώσεις έγινε συνοδεία παιδιού από κοινωνικό λειτουργό ή ψυχολόγο για τη συμμετοχή του στη δικαστική διαδικασία, ενώ 18 παιδιά κατέθεσαν μέσω τηλεδιάσκεψης σε ειδικά διαμορφωμένους χώρους του Σπιτιού του Παιδιού σε όλες τις επαρχίες.

Από την εγκαθίδρυση του το 2017 μέχρι σήμερα, το Σπίτι του Παιδιού έχει λάβει 3.019 παραπομπές παιδιών.

«Τα δεδομένα αποτυπώνουν τα χαρακτηριστικά του προβλήματος και την αδιάκοπη προσπάθεια των υπηρεσιών προστασίας. Τεκμηριώνουν, παράλληλα, την ανάγκη για ενίσχυση των δομών και για λήψη αποφάσεων βασισμένων σε πραγματικά δεδομένα – από την πρόληψη και την εκπαίδευση μέχρι την έγκαιρη αναφορά και την υποστήριξη παιδιών στη δικαστική διαδικασία», αναφέρει το Hope for Children.

Το “Hope For Children” CRC Policy Center σημειώνει, στην ανακοίνωσή του, ότι προωθεί την Ημέρα για τη Προστασία των Παιδιών ενάντια στη Σεξουαλική Εκμετάλλευση και Σεξουαλική Κακοποίηση υιοθετώντας και αναδεικνύοντας τις κατευθυντήριες γραμμές του Συμβουλίου της Ευρώπης, που φέτος εστιάζουν στην ανάγκη για πολιτικές βασισμένες σε αξιόπιστα, ολοκληρωμένα και συστηματικά δεδομένα σχετικά με τη σεξουαλική εκμετάλλευση και κακοποίηση παιδιών.

«Η ευρωπαϊκή πρόσκληση είναι σαφής: η προστασία των παιδιών δεν μπορεί πια να στηρίζεται μόνο σε καλές προθέσεις. Απαιτεί τεκμηριωμένη γνώση, ακριβή καταγραφή, ανάλυση και αξιοποίηση δεδομένων που επιτρέπουν στο κράτος και στους φορείς να σχεδιάζουν αποτελεσματικές πολιτικές και στοχευμένες παρεμβάσεις», αναφέρει.

Σημειώνει, ακόμα, ότι οι προτεραιότητες αυτές αποκτούν ακόμη μεγαλύτερη σημασία ενόψει της Κυπριακής Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης το 2026. «Η Προεδρία αποτελεί μια κομβική ευκαιρία για την Κύπρο να αναδείξει σε ευρωπαϊκό επίπεδο την ανάγκη για συστηματική συλλογή και ανάλυση δεδομένων, καθώς και για ενίσχυση των δομών που προστατεύουν τα παιδιά από τη σεξουαλική κακοποίηση και εκμετάλλευση», αναφέρεται στην ανακοίνωση.

Η Εκτελεστική Διευθύντρια του Hope For Children Άντρια Νεοκλέους είπε ότι «το Σπίτι του Παιδιού αποτελεί τον μοναδικό παγκύπριο φορέα που συλλέγει, τηρεί και αναλύει δεδομένα για όλες ανεξαιρέτως τις αναφορές/καταγγελίες περιστατικών σεξουαλικής κακοποίησης και σεξουαλικής εκμετάλλευσης παιδιών. Τα στοιχεία που συγκεντρώνει χρειάζεται να αποτελέσουν θεμέλιο για τον συνεχή σχεδιασμό πολιτικών, ενίσχυση υπηρεσιών και ουσιαστική προστασία των παιδιών».

Η διεξαγωγή έρευνας και η υιοθέτηση εξειδικευμένου εργαλείου για την καταγραφή δεδομένων από όλους τους εμπλεκόμενους φορείς χρειάζεται να αποτελέσει προτεραιότητα για την Κύπρο, αφού εντάσσεται και στην «Εθνική Στρατηγική και Σχέδιο Δράσης για την Καταπολέμηση της Σεξουαλικής Κακοποίησης και Εκμετάλλευσης Παιδιών και της Απεικόνισης Υλικού Σεξουαλικής Κακοποίησης Παιδιών 2025–2028» του Συμβουλίου ΦΩΝΗ.

«Η ημέρα αυτή, μας καλεί να μετατρέψουμε την ευαισθησία σε δράση. Να μη μένουμε θεατές. Να θυμόμαστε πως η προστασία των παιδιών δεν είναι ευθύνη λίγων – είναι ευθύνη όλων μας», σημειώνει.