Η επιχείρηση κατάσβεσης, έρευνας και διάσωσης ολοκληρώθηκε το μεσημέρι της Παρασκευής (τοπική ώρα) στο Χονγκ Κονγκ, όπου οι φλόγες που μετέτρεψαν την Τετάρτη σε επίγεια κόλαση συγκρότημα πολυκατοικιών έσβησαν πλέον, ενώ ο απολογισμός της τραγωδίας έγινε ακόμη βαρύτερος, φθάνοντας τους 128 νεκρούς, συμπεριλαμβανομένου ενός πυροσβέστη, σύμφωνα τις τοπικές αρχές.

Επιπλέον υπάρχουν περίπου 200 άνθρωποι που ακόμη θεωρούνται αγνοούμενοι, γεγονός που αναμένεται να αυξήσει περαιτέρω τον αριθμό των θυμάτων.

Τον νέο, τραγικό, απολογισμό έδωσε στη δημοσιότητα ο Υπεύθυνος Ασφαλείας της πρώην βρετανικής αποικίας, Κρις Τανγκ, λέγοντας ότι σταματούν οι προσπάθειες διάσωσης, στις οποίες συμμετείχαν περίπου 1.000 μέλη σωστικών συνεργείων.

Αλλοι 79 άνθρωποι τραυματίστηκαν, ανάμεσά τους 12 πυροσβέστες, σύμφωνα με το πυροσβεστικό σώμα της αυτόνομης περιοχής της Κίνας. Ενας από τους πυροσβέστες νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση.

Η φωτιά εκδηλώθηκε σε μία από τις πολυκατοικίες 30 και πλέον ορόφων προχθές, Τετάρτη, και εξαπλώθηκε στις άλλες. Αυτή είναι η πιο πολύνεκρη καταστροφή στο Χονγκ Κονγκ εδώ και δεκαετίες. Διενεργούνται έρευνες για τα αίτια που την προκάλεσαν.

Γύρω από τις πολυκατοικίες είχαν τοποθετηθεί σκαλωσιές από μπαμπού και δίχτυα από πλαστικό για εργασίες ανακαίνισης των κτιρίων, τα οποία είχαν ανεγερθεί τα χρόνια του 1980 και χρειάζονταν επισκευές.

Οι Αρχές εκτιμούν ότι τα υλικά αυτά συνέβαλαν στην εξάπλωση της φωτιάς, που μετέτρεψε σε θανάσιμη παγίδα τις πολυκατοικίες.

Τρία στελέχη κατασκευαστικής εταιρείας συνελήφθησαν και εις βάρος τους σχηματίζεται δικογραφία για ανθρωποκτονίες από αμέλεια κατά συρροή.

Οι αρχές του Χονγκ Κονγκ αποκάλυψαν σήμερα, Παρασκευή ότι οι συναγερμοί για πυρκαγιά στα κτίρια που κάηκαν δεν λειτουργούσαν σωστά.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, Reuters