Οι προεδρικές εκλογές εισήλθαν στην τελική ευθεία, με τον Ντόναλντ Τραμπ και την Κάμαλα Χάρις να προσπαθούν να κερδίσουν οτιδήποτε προλαβαίνουν σε μια αναμέτρηση που και οι δύο την έχουν παρουσιάσει ως υπαρξιακού χαρακτήρα για την Αμερική.

Το εκλογικό σώμα μοιάζει μοιρασμένο, τόσο σε εθνικό επίπεδο όσο και στις επτά αμφίρροπες πολιτείες που αναμένεται να καθορίσουν το αποτέλεσμα.

Οπως σημειώνει το Reuters, o νικητής μπορεί να μην είναι γνωστός για μέρες μετά την ψηφοφορία της Τρίτης.

Μέχρι να φτάσουμε έως εδώ, ζήσαμε πολλά που ήδη εξασφάλισαν μία περίοπτη θέση στα βιβλία της Ιστορίας.

• Ο Τραμπ επέζησε από δύο απόπειρες δολοφονίας εβδομάδες αφότου ένα δικαστήριο της Νέας Υόρκης τον κατέστησε τον πρώτο πρώην πρόεδρο των ΗΠΑ που καταδικάστηκε για κακούργημα.
• Η Χάρις εκτοξεύθηκε στην κορυφή του ψηφοδελτίου των Δημοκρατικών τον Ιούλιο -δίνοντάς της την ευκαιρία να γίνει η πρώτη γυναίκα που θα καταλάβει την ισχυρότερη θέση στον κόσμο- αφού ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν απέσυρε την υποψηφιότητά του για επανεκλογή υπό την πίεση του κόμματός του.

Παρ’ όλη αυτή την αναταραχή, το περίγραμμα της κούρσας έχει αλλάξει ελάχιστα και οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η Χάρις και ο Τραμπ βρίσκονται στήθος με στήθος από το καλοκαίρι.

Περισσότεροι από 78 εκατομμύρια ψηφοφόροι έχουν ήδη ψηφίσει στην πρόωρη ψηφοφορία.

«Εμείς θα φταίμε αν χάσουμε», δήλωσε ο Τραμπ σε χιλιάδες υποστηρικτές του που συγκεντρώθηκαν στο Ράλεϊ της Βόρειας Καρολίνας, μία από τις επτά αμφίρροπες πολιτείες. «Αν τους βγάλουμε όλους έξω και ψηφίσουν, δεν μπορούν να κάνουν τίποτα».

Ηταν η πρώτη από τις τέσσερις στάσεις του πρώην προέδρου, την τελευταία ημέρα πριν τις εκλογές.

Η Χάρις, εν τω μεταξύ, σχεδίαζε να πραγματοποιήσει εκστρατεία σε όλη την Πενσυλβάνια, μια άλλη κρίσιμη πολιτεία.

Οι ψηφοφόροι έσπασαν ρεκόρ συμμετοχής που είχαν καταγραφεί πριν από έναν αιώνα στις δύο τελευταίες προεδρικές εκλογές, ένδειξη των αντιδράσεων που προκαλεί ο Τραμπ και στα δύο πολιτικά κόμματα.

Και οι δύο πλευρές κατακλύζουν τις διαδικτυακές πλατφόρμες και τους τηλεοπτικούς και ραδιοφωνικούς σταθμούς με έναν τελευταίο γύρο διαφημίσεων.

Η ομάδα της προεκλογικής εκστρατείας της Χάρις πιστεύει ότι η τεράστια κινητοποίηση των ψηφοφόρων της κάνει τη διαφορά και λέει ότι οι εθελοντές της χτύπησαν εκατοντάδες χιλιάδες πόρτες σε κάθε μία από τις πολιτείες που δίνουν μάχη αυτό το Σαββατοκύριακο.

Η εκστρατεία λέει ότι οι αναποφάσιστοι ψηφοφόροι, ιδίως οι γυναίκες, στρέφονται υπέρ της και ότι έχει παρατηρηθεί αύξηση της πρόωρης ψηφοφορίας μεταξύ των βασικών τμημάτων του συνασπισμού της, συμπεριλαμβανομένων των νέων ψηφοφόρων και των έγχρωμων ψηφοφόρων.

Η εκστρατεία του Τραμπ έχει αναθέσει το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας σε εξωτερικές ομάδες. Οι ομάδες αυτές έχουν επικεντρωθεί περισσότερο στην επαφή με τους υποστηρικτές του Τραμπ που δεν συμμετέχουν στις εκλογές, παρά με τους αναποφάσιστους ψηφοφόρους.

Διαλέγοντας τους ψηφοφόρους με τους οποίους θέλουν να έρθουν σε επαφή, ο Τραμπ και η ομάδα του λένε ότι στέλνουν άτομα σε σπίτια προκειμένου να μιλήσουν με τους ψηφοφόρους.

«Οι αριθμοί δείχνουν ότι ο πρόεδρος Τραμπ θα κερδίσει αυτόν τον αγώνα», δήλωσε ο ανώτερος σύμβουλος Τζέισον Μίλερ. «Αισθανόμαστε πολύ καλά για το πού βρίσκονται τα πράγματα».

«Αντίποινα» αν εκλεγεί η Χάρις

Ο Τραμπ και οι σύμμαχοί του, οι οποίοι ισχυρίζονται ψευδώς ότι η ήττα του το 2020 ήταν αποτέλεσμα απάτης, έχουν περάσει μήνες θέτοντας τις βάσεις για να αμφισβητήσουν εκ νέου το αποτέλεσμα αν χάσει.

Ο πρώην πρόεδρος, εχει υποσχεθεί «αντίποινα» αν εκλεγεί, έχει μιλήσει για δίωξη των πολιτικών του αντιπάλων και έχει περιγράψει τους Δημοκρατικούς ως τον «εσωτερικό εχθρό».

Την Κυριακή, ο Τραμπ παραπονέθηκε για τα κενά στα αλεξίσφαιρα τζάμια που τον περιβάλλουν καθώς μιλούσε σε μια συγκέντρωση και σκέφτηκε ότι ένας δολοφόνος θα έπρεπε να πυροβολήσει μέσα από τα δημοσιογράφους που καλύπτουν την ομιλία του για να τον σκοτώσει, προσθέτοντας: «Δεν με πειράζει τόσο πολύ αυτό».

Η Χάρις έχει χαρακτηρίσει τον Τραμπ ως κίνδυνο για τη δημοκρατία, αλλά μιλώντας σε εκκλησία του Ντιτρόιτ την Κυριακή εξέπεμψε μήνυμα αισιοδοξίας.

«Καθώς ταξιδεύω, βλέπω Αμερικανούς από τις λεγόμενες κόκκινες πολιτείες μέχρι τις λεγόμενες μπλε πολιτείες που είναι έτοιμοι να γείρουν την πλάστιγγα της ιστορίας προς τη δικαιοσύνη», είπε. «Και το σπουδαίο του να ζεις σε μια δημοκρατία, εφόσον μπορούμε να την κρατήσουμε, είναι ότι έχουμε τη δύναμη, ο καθένας από εμάς, να απαντήσουμε σε αυτό το ερώτημα».

Οι ψηφοφόροι που απάντησαν σε δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos στα τέλη Οκτωβρίου κατέταξαν τις απειλές κατά της δημοκρατίας ως το δεύτερο μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζει η χώρα, αμέσως μετά την οικονομία.

Ο Τραμπ πιστεύει ότι οι ανησυχίες για την οικονομία και τις υψηλές τιμές, ιδίως για τα τρόφιμα και τα ενοίκια, θα τον οδηγήσουν στον Λευκό Οίκο.

• Μετά τη συγκέντρωσή του στο Ράλεϊ, ο Τραμπ θα κάνει προεκλογική εκστρατεία στο Ρέντινγκ και το Πίτσμπουργκ στην Πενσυλβάνια και στο Γκραντ Ράπιντς στην πολιτεία του Μίσιγκαν. Στη συνέχεια σχεδιάζει να επιστρέψει στο Παλμ Μπιτς της Φλόριντα για να ψηφίσει και να περιμένει τα αποτελέσματα των εκλογών.
• Η Χάρις θα κάνει προεκλογική εκστρατεία σε πέντε πόλεις της Πενσιλβάνια, ενώ θα κλείσει την ημέρα με μια συγκέντρωση μπροστά από το Μουσείο Τέχνης της Φιλαδέλφεια, η οποία θα περιλαμβάνει εμφανίσεις της Lady Gaga, του Ρίκι Μάρτιν και της Όπρα Γουίνφρεϊ. Αναμένεται να περάσει τη νύχτα των εκλογών στο Πανεπιστήμιο Χάουαρντ στην Ουάσινγκτον, ένα ιστορικό μαύρο κολέγιο απ’ όπου αποφοίτησε.

Η Πενσυλβάνια είναι το μεγαλύτερο έπαθλο μεταξύ των πολιτειών μάχης, προσφέροντας 19 από τις 270 ψήφους του Εκλεκτορικού Κολεγίου που χρειάζεται ένας υποψήφιος για να κερδίσει την προεδρία.