Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε ξεχωριστές συναντήσεις στον Λευκό Οίκο με τον πρόεδρο της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι και τον πρωθυπουργό του Ισραήλ Μπέντζαμιν Νετανιάχου, με τον Λευκό Οίκο να χαρακτηρίζει τις συνομιλίες «θετικές και παραγωγικές».

Οι δύο ηγέτες βρίσκονταν στην Ουάσινγκτον για να παραστούν στην κηδεία του γερουσιαστή Λίντσεϊ Γκράχαμ, ένθερμου υποστηρικτή του Ισραήλ και της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία, ο οποίος απεβίωσε νωρίτερα τον Ιούλιο.

Η Ουκρανία ζητά ενίσχυση της αεράμυνάς της

Στη συνάντησή του με τον Τραμπ, ο Ζελένσκι έθεσε ως βασική προτεραιότητα την περαιτέρω ενίσχυση της ουκρανικής αεράμυνας απέναντι στις ρωσικές επιθέσεις με drones και βαλλιστικούς πυραύλους.

Πριν από τη συνάντηση, ο Ουκρανός πρόεδρος αναμενόταν να πιέσει τον Αμερικανό ομόλογό του να υλοποιήσει τη δέσμευση που είχε αναλάβει στη Σύνοδο Κορυφής του ΝΑΤΟ νωρίτερα τον Ιούλιο, παραχωρώντας στην Ουκρανία άδεια για την εγχώρια παραγωγή πυραύλων αναχαίτισης Patriot.

Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα Truth Social, ο Τραμπ περιορίστηκε να δηλώσει ότι η κατ’ ιδίαν συνάντηση «πήγε πολύ καλά».

Από την πλευρά του, ο Ζελένσκι δήλωσε στο Fox News ότι ο Τραμπ συμφώνησε να παραχωρήσει στην Ουκρανία άδεια παραγωγής των πυραύλων Patriot.

«Αποδέχθηκε ότι θα μας δώσει τις σχετικές άδειες. Στη συνέχεια συναντήθηκα με εκπροσώπους ισχυρών αμερικανικών αμυντικών βιομηχανιών. Ελπίζω ότι θα προχωρήσουμε σε κοινή παραγωγή», ανέφερε.

Μέχρι στιγμής, πάντως, δεν υπάρχει επίσημη επιβεβαίωση από την αμερικανική κυβέρνηση για την παροχή τέτοιας άδειας.

Κυρώσεις κατά της Ρωσίας

Ο Ζελένσκι συναντήθηκε επίσης με διακομματική ομάδα Αμερικανών γερουσιαστών λίγο πριν από την ψηφοφορία στη Γερουσία, η οποία ενέκρινε με συντριπτική πλειοψηφία νέες κυρώσεις κατά αγοραστών ρωσικού πετρελαίου και φυσικού αερίου.

Ο Ουκρανός πρόεδρος χαρακτήρισε την απόφαση «ισχυρό μήνυμα προς την Ευρώπη, την Ουκρανία και τον ουκρανικό λαό».

Το σύστημα Patriot αποτελεί ένα από τα ελάχιστα αντιαεροπορικά συστήματα που μπορούν να αναχαιτίσουν βαλλιστικούς πυραύλους, τους οποίους η Ρωσία χρησιμοποιεί ολοένα και συχνότερα στις επιθέσεις της κατά ουκρανικών πόλεων.

Κάθε πύραυλος Patriot κοστίζει, σύμφωνα με εκτιμήσεις, από 3 έως 5 εκατ. δολ., ενώ η Ουκρανία έχει δηλώσει ότι χρειάζεται συνολικά 25 συστήματα Patriot.

Η πιθανή εγχώρια παραγωγή τους θα μπορούσε να ενισχύσει τόσο τις αμυντικές δυνατότητες της χώρας όσο και την πολιτική θέση του Ζελένσκι, μετά τις πρόσφατες αντιδράσεις που προκάλεσε η απομάκρυνση δημοφιλούς υπουργού Αμυνας.

Παραμένει ωστόσο ασαφές πού θα μπορούσαν να κατασκευαστούν τα συστήματα αυτά, ώστε να μην αποτελέσουν στόχο της Ρωσίας, αλλά και αν η παραγωγή τους θα μπορούσε να επηρεάσει ουσιαστικά την πορεία του πολέμου.

Ο Τραμπ υποδέχτηκε και τον Νετανιάχου

Λίγο μετά την αποχώρηση του Ζελένσκι, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου πέρασε την πόρτα του Λευκού Οίκου για συνομιλίες που επικεντρώθηκαν κυρίως στην ένταση με το Ιράν.

Οι σχέσεις των δύο ηγετών έχουν επιδεινωθεί τους τελευταίους μήνες, καθώς ο Τραμπ έχει επανειλημμένα επικρίνει το Ισραήλ για τη συνέχιση των στρατιωτικών επιχειρήσεων στον Λίβανο και για παραβίαση της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός.

Μετά τη συνάντηση, ο Αμερικανός πρόεδρος έγραψε επίσης στην Truth Social ότι είχε «μια πολύ καλή συνάντηση».

Από την πλευρά του, ο Νετανιάχου δήλωσε στα ισραηλινά μέσα ενημέρωσης ότι οι δύο ηγέτες έχουν «κοινή αντίληψη για τον στόχο να διασφαλιστεί ότι το Ιράν δεν θα αποκτήσει ποτέ πυρηνικά όπλα, καθώς και για άλλους κοινούς στόχους».

«Ηταν μία από τις καλύτερες συνομιλίες που είχα ποτέ με πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών», πρόσθεσε.

Νέα ένταση στη Μέση Ανατολή

Λίγο μετά τη συνάντηση Τραμπ–Νετανιάχου, ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε ότι ιρανικές δυνάμεις επιχείρησαν αιφνιδιαστική πυραυλική επίθεση εναντίον αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή, υποστηρίζοντας ότι όλοι οι πύραυλοι αναχαιτίστηκαν.

Παράλληλα, σύμφωνα με τον αμερικανικό στρατό, αμερικανικές και σαουδαραβικές δυνάμεις πραγματοποίησαν επιθέσεις εναντίον φιλοϊρανικών ένοπλων οργανώσεων στην ανατολική περιοχή του Ιράκ, οι οποίες φέρονται να είχαν εξαπολύσει επιθέσεις με μη επανδρωμένα αεροσκάφη κατά ενεργειακών εγκαταστάσεων της Σαουδικής Αραβίας.