Γενικό αποκλεισμό επέβαλε το Πακιστάν στην περιοχή του Κασμίρ, την οποία ελέγχει, φέρνοντας την καθημερινή ζωή σε αδιέξοδο μετά τις πιο αιματηρές αναταραχές της περιοχής εδώ και χρόνια, οι οποίες άφησαν πίσω τους τουλάχιστον 24 νεκρούς σε σχεδόν δύο εβδομάδες διαμαρτυριών.

Η αντιπαράθεση μεταξύ των τοπικών αρχών και των υποστηρικτών τής πρόσφατα απαγορευμένης Κοινής Επιτροπής Δράσης Awami (JAAC), αποτελεί πρόκληση για το Ισλαμαμπάντ, το οποίο συχνά επικρίνει τον χειρισμό της διαφωνίας στο ινδικό Κασμίρ, αλλά τώρα αντιμετωπίζει οργή στην περιοχή που βρίσκεται υπό τον έλεγχό του.

Οι αναταραχές ξεκίνησαν πριν από μια απεργία στις 9 Ιουνίου που κήρυξε η JAAC σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την εκχώρηση 12 εδρών σε πρόσφυγες στις εκλογές της 27ης Ιουλίου για τη νομοθετική συνέλευση των 45 εδρών της περιοχής. Οι πρόσφυγες ζουν στο Πακιστάν αφού εκτοπίστηκαν από το ινδικό Κασμίρ.

Οι διαμαρτυρίες είχαν ήδη αυξηθεί τις ημέρες πριν από τον αποκλεισμό, με κυβερνητικούς αξιωματούχους, μιλώντας υπό τον όρο της ανωνυμίας, να λένε ότι τουλάχιστον 20 άμαχοι σκοτώθηκαν μεταξύ 6 και 14 Ιουνίου, ενώ δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν.

Ο αρχηγός της περιφερειακής αστυνομίας Λιάκατ Αλί Μαλίκ δήλωσε ότι τέσσερις αστυνομικοί σκοτώθηκαν και 97 τραυματίστηκαν σε συγκρούσεις με διαδηλωτές, ενώ 515 άτομα συνελήφθησαν.

Αντίδραση

Χιλιάδες υποστηρικτές της JAAC έχουν τώρα κατασκηνώσει στα περίχωρα του Ραβαλακότ, περίπου 100 χλμ. νότια του Μουζαφαραμπάντ, της πρωτεύουσας της περιοχής.

Η κυβέρνηση αντέδρασε κλείνοντας κεντρικούς δρόμους, μπλοκάροντας το διαδίκτυο και περιορίζοντας την πρόσβαση των μέσων ενημέρωσης σε μεγάλο μέρος του Κασμίρ.