Επιτροπή της αμερικανικής Γερουσίας, στην οποία πλειοψηφούν οι Ρεπουμπλικανοί, ψήφισε σήμερα κρίνοντας τον γιατρό Αντονι Φάουτσι ένοχο για περιφρόνηση του Κογκρέσου. Η Επιτροπή Εσωτερικής Ασφάλειας και Κυβερνητικών Υποθέσεων έκρινε ότι ο πρώην ανώτατος αξιωματούχος των ΗΠΑ για τις μολυσματικές ασθένειες, ο οποίος είχε συντονίσει τη δράση του Λευκού Οίκου στην πανδημία της COVID-19, είναι ένοχος για παρακώλυση του ερευνητικού έργου του Κογκρέσου, καθώς αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις.

Συγκεκριμένα, κατά την ακρόασή του την περασμένη εβδομάδα, ακολουθώντας τη συμβουλή των δικηγόρων του, ο 85χρονος ανοσολόγος (ο οποίος συνταξιοδοτήθηκε το 2022) επικαλέστηκε περισσότερες από 100 φορές την 5η Τροπολογία του αμερικανικού Συντάγματος, σιωπώντας απέναντι στις πιεστικές ερωτήσεις των Ρεπουμπλικανών γερουσιαστών. Οι ερωτήσεις αυτές αφορούσαν ισχυρισμούς σύμφωνα με τους οποίους αποκρύφτηκε η προέλευση της πανδημίας.

Η ψηφοφορία ενέκρινε την παραπομπή που προώθησε ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της επιτροπής και μακροχρόνιος αντίπαλος του Φάουτσι, Ραντ Πολ, και αποτελεί ακόμη ένα βήμα στην προσπάθεια να ζητηθεί η ποινική δίωξη του γιατρού. Μάλιστα, ο Ραντ Πολ ανακοίνωσε την πρόθεσή του να στείλει την απόφαση απευθείας στο υπουργείο Δικαιοσύνης ώστε να κινηθούν ποινικές διαδικασίες, αν και γενικά τέτοιες αποφάσεις πρέπει σε πρώτο στάδιο να υιοθετούνται από το σύνολο της Γερουσίας. Πριν από την ακρόαση, ο Φάουτσι είχε καταγγείλει τη «σαφή εμμονή» του συντηρητικού γερουσιαστή από το Κεντάκι να τον οδηγήσει ενώπιον της Δικαιοσύνης.

Τα μέλη της επιτροπής που ανήκουν στο Δημοκρατικό Κόμμα κατήγγειλαν την ψηφοφορία, με τον γερουσιαστή Γκάρι Πίτερς να κατηγορεί τον συνάδελφό του, Ραντ Πολ, για «βεβιασμένη έρευνα».

Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής κατηγορεί εδώ και χρόνια τον Φάουτσι ότι ψεύδεται για την πανδημία και πρόσφατα δημοσίευσε αποσπάσματα από το ιδιωτικό ημερολόγιο του γιατρού. Παρότι τα αποσπάσματα αυτά δεν παρέχουν αποδείξεις για την προέλευση της COVID-19, αποκαλύπτουν την ανησυχία του γιατρού για την πανδημία, τον ενθουσιασμό του για την αυξανόμενη φήμη του, αλλά και την ενόχλησή του προς το πρόσωπο του Πολ. Υπενθυμίζεται ότι ο Φάουτσι συμβούλευε τότε τον Ντόναλντ Τραμπ -με τον οποίο συχνά ερχόταν σε αντίθεση- και διατήρησε το αξίωμα αυτό και επί προεδρίας Τζο Μπάιντεν.

Εχοντας ηγηθεί του Εθνικού Ινστιτούτου Αλλεργίας και Μολυσματικών Νόσων επί 38 χρόνια, ο Φάουτσι έγινε το πρόσωπο της αμερικανικής απάντησης στην πανδημία, αλλά και πρωταρχικός στόχος της οργής για τα μέτρα καταπολέμησης ενός ιού που σκότωσε πάνω από 1,1 εκατομμύριο Αμερικανούς. Ο Ντόναλντ Τραμπ και πολλοί συντηρητικοί τον επέκριναν για τα lockdowns, τις οδηγίες χρήσης μάσκας και την τήρηση αποστάσεων, όπως και για την προώθηση των εμβολίων — ένα θέμα που πολιτικοποιήθηκε έντονα, παρά το γεγονός ότι αποδείχθηκαν ασφαλή και αποτελεσματικά. Ο Φάουτσι καθώς και αξιωματούχοι δημόσιας υγείας παγκοσμίως υποστήριζαν τα μέτρα αυτά με βάση τα επιστημονικά στοιχεία που διέθεταν εκείνη την εποχή.

Τέλος, σημειώνεται ότι ο πρώην πρόεδρος Τζο Μπάιντεν του είχε δώσει προληπτικά χάρη τον Ιανουάριο του 2025, προκειμένου να τον προστατεύσει από «αδικαιολόγητες και πολιτικά υποκινούμενες διώξεις» σχετικές με τον ρόλο του στην αντιμετώπιση της κρίσης. Ωστόσο, η χάρη αυτή δεν καλύπτει μεταγενέστερη συμπεριφορά του, όπως η τωρινή του άρνηση να απαντήσει στην επιτροπή.