Κατά πόσο το Ιράν βρίσκεται πίσω από τις συλλήψεις υπόπτων που φέρονται να σχεδίαζαν βομβιστική επίθεση στη βάση της RAF Φέρφορντ που χρησιμοποιείται από τον αμερικανικό στρατό διερευνά η βρετανική αντιτρομοκρατική υπηρεσία.

Ενοπλοι αξιωματικοί εντόπισαν εκρηκτικά σε τρία φορτηγά που ήταν σταθμευμένα σε απόσταση λίγων λεπτών από τη βάση. Για την υπόθεση συνελήφθησαν πέντε άνδρες κατηγορούμενοι για τρομοκρατία.

Εικόνες που κυκλοφόρησαν την Κυριακή απεικόνιζαν άνδρες χωρίς μπλούζες να είναι δεμένοι με χειροπέδες σε έναν σκοτεινό επαρχιακό δρόμο, αφού η αστυνομία έλαβε αναφορές για τρία ύποπτα φορτηγά που κινούνταν προς την RAF Φέρφορντ στο Γκλόστερσaϊρ της νοτιοδυτικής Αγγλίας.

Η σχεδιαζόμενη επίθεση φαίνεται πως σταματήθηκε τυχαία όταν πολίτης αντιλήφθηκε ασυνήθιστη συμπεριφορά αργά το βράδυ από μια ομάδα ανδρών και κάλεσε το 999.

Κατά τη διάρκεια του περιστατικού που χαρακτηρίστηκε «μείζον» οι κάτοικοι 85 νοικοκυριών στο χωριό Γουέλφορντ του Κοτσγουόλντς απομακρύνθηκαν και μεταφέρθηκαν στο κέντρο αναψυχής Cirencester, ενώ η περιοχή σε μια ακτίνα 400 μέτρων γύρω από τα λευκά φορτηγά αποκλείστηκε, καθώς εξετάζονταν από ρομπότ της ομάδας εξουδετέρωσης βομβών του στρατού.

Επίσης, γίνονταν δοκιμές για να διαπιστωθεί κατά πόσο οι ύποπτοι εκρηκτικοί μηχανισμοί ήταν λειτουργικοί.

Μάλιστα το γεγονός ότι οι άνδρες εμφανίζονται στις φωτογραφίες χωρίς μπλούζες θα μπορούσε να εκληφθεί ως προληπτικό μέτρο κατά του κινδύνου χρήσης γιλέκων αυτοκτονίας ή κρυμμένων όπλων.

Τουλάχιστον ένα από τα φορτηγά έφερε το λογότυπο εταιρείας καυσίμων και έναν αριθμό τηλεφώνου από τον οποίο έλειπε όμως ένα ψηφίο. Μια πραγματική εταιρεία καυσίμων με το ίδιο όνομα απέρριψε κατηγορηματικά οποιαδήποτε σχέση με το περιστατικό και ανακοίνωσε: «Είμαστε εξαιρετικά ανήσυχοι που το όνομα της εταιρείας μας χρησιμοποιήθηκε χωρίς τη γνώση ή την άδειά μας». Πρόσθεσε ότι συνεργάζεται με τις αρχές.

Οι συλλήψεις πραγματοποιήθηκαν καθώς μαίνεται ο πόλεμος μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν. Τον Ιούλιο, το Σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης του Ιράν, επικαλούμενο τη χρήση της RAF Φέρφορντ από αμερικανικά βομβαρδιστικά, είχε προειδοποιήσει το Ηνωμένο Βασίλειο ότι «οποιαδήποτε βάση χρησιμοποιείται για επιθετικές ενέργειες κατά του ιρανικού εδάφους αποτελεί νόμιμο στόχο για τις δυνάμεις μας».

Η αντιτρομοκρατική αστυνομία και οι υπηρεσίες ασφαλείας αναζητούν το κίνητρο. Και παρόλο που οι προειδοποιήσεις από την Τεχεράνη βάζουν το Ιράν «στο κάδρο» των υπόπτων, οι ερευνητές αφήνουν όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά.

Πάντως, ο Βρετανός υπουργός Αμυνας Γουές Στρίτινγκ, ερωτηθείς εάν το Ιράν εμπλέκεται στο περιστατικό, δήλωσε τη Δευτέρα ότι «δεν θα ήταν σοφό εκ μέρους του να κάνει εικασίες» σχετικά με τα κίνητρα των ατόμων που συνελήφθησαν.

Στο μεταξύ, το επίπεδο απειλής στο Ηνωμένο Βασίλειο παραμένει σοβαρό, το δεύτερο υψηλότερο, που σημαίνει ότι μια επίθεση είναι πολύ πιθανή.

Πηγή: Guardian