Μετά τη Σύνοδο Κορυφής της G7 στο Εβιάν, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται να παρακαθίσει σε ιδιωτικό δείπνο στις Βερσαλλίες σήμερα, Τετάρτη, έπειτα από πρόσκληση του Γάλλου προέδρου, Εμανουέλ Μακρόν.

Η κίνηση εντάσσεται στη στρατηγική του Μακρόν να αξιοποιεί το ιστορικό μνημείο ως εργαλείο διπλωματικής επιρροής, αναφέρει ο ιστορικός Φαμπιέν Οπερμάν, ειδικός στην πολιτική και συμβολική χρήση του παλατιού των Βερσαλλιών στη γαλλική Le Monde.

Οι Βερσαλλίες ως εργαλείο διπλωματίας

Η υποδοχή ξένων ηγετών στις Βερσαλλίες αποτελεί μακρά γαλλική παράδοση. «Για τους Γάλλους προέδρους, η υποδοχή στις Βερσαλλίες είναι ένας τρόπος να προσφέρουν στους καλεσμένους τους ό,τι πιο λαμπερό και πολύτιμο διαθέτει η Γαλλία», σημειώνει ο Γάλλος ιστορικός.

Από τον τσάρο Νικόλαο Β΄ το 1896 έως τη βασίλισσα Ελισάβετ Β΄ το 1957 και το 1972, οι Βερσαλλίες χρησιμοποιήθηκαν συστηματικά για να τιμηθούν στρατηγικοί εταίροι της Γαλλίας. Πιο πρόσφατα, το 2023, ο Μακρόν διοργάνωσε επίσημο δείπνο στην Αίθουσα των Κατόπτρων για τον βασιλιά Κάρολο Γ΄ και τη βασίλισσα Καμίλα, υπογραμμίζοντας τη σημασία των γαλλοβρετανικών σχέσεων μετά το Brexit.

Γιατί ο Μακρόν επέλεξε τον Τραμπ

Σύμφωνα με τον ιστορικό, ο Γάλλος πρόεδρος επιδιώκει να εντυπωσιάσει έναν ηγέτη που έχει επανειλημμένα εκφράσει τον θαυμασμό του για τη μοναρχική μεγαλοπρέπεια και τα σύμβολα ισχύος.

Οι Βερσαλλίες, προσθέτει, αποτελούν παγκόσμιο σύμβολο ισχύος και κύρους, ενώ επηρέασαν και την αρχιτεκτονική πολυτελών επαύλεων Αμερικανών μεγιστάνων στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα.

Αμερικανοί πρόεδροι στις Βερσαλλίες

Παρά τον ιδιαίτερο συμβολισμό του χώρου, οι Αμερικανοί πρόεδροι έχουν τιμηθεί λιγότερο συχνά στις Βερσαλλίες σε σύγκριση με Βρετανούς μονάρχες ή Ρώσους ηγέτες.

Ο πρώτος που έλαβε μέρος σε επίσημο κρατικό δείπνο ήταν ο Τζον Φ. Κένεντι το 1961. Ακολούθησαν ο Ρίτσαρντ Νίξον το 1969 και ο Τζίμι Κάρτερ το 1978, ο οποίος τιμήθηκε με μία από τις πιο λαμπρές δεξιώσεις στην ιστορία του παλατιού.

Ο Ρόναλντ Ρίγκαν βρέθηκε στις Βερσαλλίες το 1982 για τη Σύνοδο της G7, όχι όμως ως αποκλειστικός προσκεκλημένος.

Γι’ αυτό, η επίσκεψη Τραμπ αποκτά ξεχωριστή σημασία: πρόκειται για τον πρώτο Αμερικανό πρόεδρο εδώ και σχεδόν μισό αιώνα που φιλοξενείται μόνος του στις Βερσαλλίες, χωρίς την παρουσία άλλων αρχηγών κρατών.

Η «επιστροφή» των Βερσαλλιών

Οι δεκαετίες του 1960 και του 1970 αποτέλεσαν μία νέα «χρυσή εποχή» των Βερσαλλιών. Στη συνέχεια, οι επισκέψεις περιορίστηκαν λόγω πρακτικών δυσκολιών, όπως τα αυξημένα μέτρα ασφαλείας, η κυκλοφοριακή επιβάρυνση και η έκρηξη του τουρισμού.

Παράλληλα, οι επίσημες κρατικές επισκέψεις έχουν πλέον μικρότερη διάρκεια, γεγονός που καθιστά δυσκολότερη τη διοργάνωση πολυήμερων εκδηλώσεων εκτός Παρισιού.

Η άνοδος του Εμανουέλ Μακρόν στην εξουσία το 2017 σηματοδότησε μια ουσιαστική αλλαγή στη χρήση του ιστορικού χώρου.

Από τη συνάντηση με τον Βλαντιμίρ Πούτιν το 2017 έως τις ευρωπαϊκές συνόδους για την Ουκρανία και το ετήσιο επενδυτικό φόρουμ Choose France, ο Γάλλος πρόεδρος έχει αξιοποιήσει το παλάτι περισσότερο από οποιονδήποτε προκάτοχό του.

Ο χώρος λειτουργεί πλέον όχι μόνο ως μνημείο της γαλλικής ιστορίας, αλλά και ως σύγχρονο εργαλείο πολιτικής, οικονομικής και διπλωματικής προβολής της χώρας.