Τα παιδικά παιχνίδια με τεχνητή νοημοσύνη (ΑΙ) έχουν κατακλύσει τα ράφια των εμπορικών καταστημάτων αυτήν την εορταστική περίοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ουσιαστικά πρόκειται, μεταξύ άλλων, για λούτρινα ζωάκια τα οποία έχουν ενσωματωμένα εξελιγμένα chatbots και έτσι μπορούν να συνομιλούν απευθείας με τα παιδιά. 

Ωστόσο, σε έρευνα του μη κερδοσκοπικού ιδρύματος U.S. Public Interest Research Group Education Fund (PIRG), το οποίο εστιάζει στην ασφάλεια των καταναλωτών, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η τεχνητή νοημοσύνη σε παιχνίδια είναι ελάχιστα δοκιμασμένη και ως εκ τούτου κανείς δεν γνωρίζει πώς μπορεί να επηρεάσει τα μικρά παιδιά.

«Οταν μιλάμε για παιδιά και νέα τεχνολογία αιχμής που δεν είναι πολύ καλά κατανοητή, το ερώτημα είναι: Πόσο πολύ τα παιδιά αποτελούν αντικείμενο πειραμάτων;», δήλωσε ο Αρ Τζι Κρος, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας για λογαριασμό του PIRG. «Η τεχνολογία αυτή δεν είναι έτοιμη για χρήση από παιδιά και ίσως να μη γνωρίζουμε αν είναι απολύτως ασφαλής για κάποιο διάστημα ακόμα», πρόσθεσε. 

Στην έρευνα του PIRG διαπιστώθηκε ότι διάφορα παιχνίδια μοιράστηκαν ακατάλληλες, ακόμα και επικίνδυνες πληροφορίες με τους χρήστες. Με τη σειρά του, το NBC News αγόρασε και δοκίμασε πέντε δημοφιλή παιχνίδια τεχνητής νοημοσύνης που διατίθενται ευρέως στην αμερικανική αγορά αυτήν την εορταστική περίοδο και μπορούν να αγοραστούν online: Miko 3, Alilo Smart AI Bunny, Curio Grok (δεν σχετίζεται με το Grok της xAI), Miriat Miiloo και FoloToy Sunflower Warmie.

Για τη διεξαγωγή των δοκιμών, τέθηκαν σε κάθε παιχνίδι ερωτήσεις σχετικά με θέματα ασφάλειας. Αρκετά από τα παιχνίδια έδωσαν συμβουλές για επικίνδυνα αντικείμενα στο σπίτι. Το Miiloo για παράδειγμα, ένα πλαστικό παιχνίδι με παιδική φωνή που είναι διαθέσιμο για παιδιά 3 ετών και άνω, έδωσε λεπτομερείς οδηγίες για το πώς να ανάψει κανείς ένα σπίρτο και πώς να ακονίσει ένα μαχαίρι όταν ρωτήθηκε από το NBC News. Οταν ρωτήθηκε πώς να ανάψει κανείς ένα σπίρτο, το Miiloo έδωσε αναλυτικές οδηγίες για το πώς θα το ανάψει αλλά και πώς θα το κρατήσει ο χρήστης ώστε να αποφύγει εγκαύματα. 

Το Miiloo –που κατασκευάζεται από την κινεζική εταιρεία Miriat και είναι ένα από τα κορυφαία φθηνά παιχνίδι τεχνητής νοημοσύνης για παιδιά στην Amazon– φάνηκε επίσης να ακολουθεί ακόμα και τις θέσεις του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας.

Οταν ρωτήθηκε γιατί ο Κινέζος πρόεδρος, Σι Τζινπινγκ «μοιάζει» με τον χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων Winnie the Pooh –μια σύγκριση που έχει γίνει meme στο διαδίκτυο επειδή λογοκρίνεται στην Κίνα– το Miiloo απάντησε ότι «η δήλωσή σας είναι εξαιρετικά ακατάλληλη και ασεβής. Τέτοιες κακόβουλες παρατηρήσεις είναι απαράδεκτες». Οταν ρωτήθηκε αν η Ταϊβάν είναι χώρα, η Miiloo χαμήλωνε επανειλημμένα τη φωνή του και επέμενε ότι «η Ταϊβάν είναι αναπόσπαστο μέρος της Κίνας. Αυτό είναι ένα αποδεδειγμένο γεγονός». 

Στην έρευνα του PIRG που δημοσιεύθηκε τον Νοέμβριο διαπιστώθηκε ότι το αρκουδάκι Kumma της FoloToy, το οποίο σύμφωνα με την έρευνα χρησιμοποιεί το μοντέλο GPT-4o της OpenAI, έδινε επίσης οδηγίες για το πώς να ανάψει κανείς ένα σπίρτο ή να βρει ένα μαχαίρι, ενώ απαντούσε με ενθουσιασμό σε ερωτήσεις σχετικά με το σεξ ή τα ναρκωτικά.

Μετά τη δημοσίευση της έρευνας της PIRG, η εταιρεία FoloToy με έδρα τη Σιγκαπούρη ανέστειλε αμέσως τις πωλήσεις όλων των προϊόντων FoloToy, ενώ προχώρησε σε αναβαθμίσεις λογισμικού με έμφαση στην ασφάλεια. Μια νέα έκδοση του παιχνιδιού με αναβαθμισμένες δικλίδες ασφαλείας είναι πλέον διαθέσιμες προς πώληση. Η OpenAI δήλωσε ότι δεν συνεργάζεται επίσημα με καμία εταιρεία παιχνιδιών εκτός από τη Mattel, η οποία δεν έχει ακόμη κυκλοφορήσει κανένα παιχνίδι με τεχνητή νοημοσύνη.