Η Ομόνοια έκανε το πρώτο βήμα για την πρόκριση στον γ' προκριματικό γύρο του Champions League, επικρατώντας με 1-0 της Καϊράτ στο ΓΣΠ, σε μια αναμέτρηση που δοκίμασε τις αντοχές και τον χαρακτήρα της ομάδας.

Οι «πράσινοι» μπήκαν δυνατά στο παιχνίδι, είχαν τον έλεγχο, κυκλοφόρησαν σωστά την μπάλα και δικαιώθηκαν με το γκολ του Ανδρέου, δείχνοντας ότι μπορούσαν να επιβάλουν πλήρως τον ρυθμό τους απέναντι σε έναν αντίπαλο που βρίσκεται σε πλήρη αγωνιστική δράση.

Τα δεδομένα, ωστόσο, άλλαξαν στο 33ο λεπτό. Η απευθείας κόκκινη κάρτα του Λοΐκ Νεγκό ανάγκασε την Ομόνοια να προσαρμόσει άμεσα το πλάνο της. Από εκείνο το σημείο και έπειτα, το σύνολο του Χένινγκ Μπεργκ έδωσε μεγαλύτερη έμφαση στην αμυντική του λειτουργία, έκλεισε τους χώρους και προσπάθησε να απειλήσει κυρίως στις αντεπιθέσεις, αξιοποιώντας την ταχύτητα των Κακουλλή και Μαγιαμπέλα.

Παρά την αριθμητική υπεροχή της Καϊράτ, η αμυντική γραμμή της Ομόνοιας λειτούργησε με πειθαρχία και συγκέντρωση. Οι φιλοξενούμενοι περιορίστηκαν κυρίως σε προσπάθειες εκτός περιοχής, χωρίς να δημιουργήσουν πολλές καθαρές ευκαιρίες, με τους «πράσινους» να κρατούν μέχρι τέλους το πολύτιμο προβάδισμα.

Πλέον, η προσοχή στρέφεται στη ρεβάνς του Αλμάτι (29/7, 18:00), όπου η Ομόνοια θα ταξιδέψει με σημαντικό πλεονέκτημα, αλλά και με έναν νέο αγωνιστικό πονοκέφαλο.

Η αποβολή του Νεγκό σημαίνει πως ο Γάλλος δεν θα έχει δικαίωμα συμμετοχής στον επαναληπτικό, την ώρα που ο Μόουζες Οντουμπάτζο εξακολουθεί να θεωρείται αμφίβολος λόγω του τραυματισμού του. Έτσι, ο Χένινγκ Μπεργκ καλείται να βρει λύση για το δεξί άκρο της άμυνας, με όλα τα ενδεχόμενα να παραμένουν ανοικτά.

Ένα από τα επικρατέστερα σενάρια είναι να διατηρηθεί ο Στέφαν Σίμιτς στο δεξί άκρο, όπως συνέβη και μετά την αποβολή του Νεγκό στο ΓΣΠ, με τον Τσέχο να ανταποκρίνεται θετικά στον ρόλο που του ανατέθηκε.

Οι επόμενες προπονήσεις αναμένεται να ξεκαθαρίσουν τις σκέψεις του Νορβηγού τεχνικού, ο οποίος γνωρίζει πως στη μάχη του Καζακστάν κάθε λεπτομέρεια μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική.