Από το 1963 όταν ο ΑΠΟΕΛ έκανε το ντεμπούτο στις διοργανώσεις της UEFA κόντρα στην Σούντβετσαπλεν (Νορβηγία) για τον πρώτο γύρο στο Κύπελλο Πρωταθλητριών, συνεχίζει να διευρύνει τους ορίζοντες του, προσθέτοντας νέους προορισμούς και γεμίζοντας το χάρτη της Ευρώπης με… πορτοκαλί χρώμα.

Ο ΑΠΟΕΛ μετά την επιστροφή του στα ευρωπαϊκά σαλόνια μετά από 5 χρόνια κατάφερε να πλασαριστεί στην 11η θέση της ενιαίας βαθμολογίας της League Phase του Conference League και θα διεκδικήσει ένα εισιτήριο στους «16» κόντρα στην Τσέλιε Σλοβενίας. Στην πρώτη φάση της εν λόγω διοργάνωσης η ομάδα της Λευκωσίας πραγματοποίησε το παρθενικό της ταξίδι στην Αρμενία, στα πλαίσια της αναμέτρησης απέναντι στην Νόα. Η χώρα από την περιοχή του Καυκάσου έγινε ο 48ος σταθμός των γαλαζοκιτρίνων στην ευρωπαϊκή τους πορεία! 

Πρόκειται για ένα αριθμό που αποτελεί ρεκόρ για τις κυπριακές ομάδες και επί της ουσίας αναδεικνύει τη θέση του ΑΠΟΕΛ στην ευρωπαϊκή σκηνή.

Αναλυτικά οι χώρες και οι ομάδες στην ευρωπαϊκή πορεία του ΑΠΟΕΛ (1963- 2024):

1. Αγγλία: Chelsea, Tottenham Hotspur
2. Αζερμπαϊτζάν: Neftchi Baku, Qarabağ
3. Αλβανία: Tomori, Skënderbeu
4. Αρμενία: Noah FC
5. Αυστρία: Sturm Graz, Grazer AK
6. Βέλγιο: Lierse S.K., Club Brugge, Zulte Waregem, Anderlecht, Gent
7. Βορείος Ιρλανδία: Bangor City
8. Βόρεια Μακεδονία: FK Pelister, FK Vardar
9. Βοσνία: Zrinjski Mostar, Velez FC
10. Βουλγαρία: Lokomotiv Sofia, Levski Sofia, Botev Plovdiv
11. Γαλλία: Paris Saint-Germain, Lyon, Bordeaux
12. Γερμανία: Bayern Munich, Hertha BSC, Schalke 04, Eintracht Frankfurt, Dynamo Berlin, Werder Bremen, Borussia Dortmund
13. Γεωργία: Dila Gori
14. Δανία: Boldklubben 1903, Copenhagen, Aalborg BK, Midtjylland
15. Ελλάδα: Ηρακλής, ΑΕΚ, Αστέρας Τρίπολης, Ολυμπιακός
16. Ελβετία: Servette, Young Boys, Basel
17. Εσθονία: Flora Tallinn
18. Ιρλανδία: Shamrock Rovers, Derry City
19. Ισπανία: Deportivo La Coruña, RCD Mallorca, RCD Espanyol, Atlético Madrid, Getafe, Real Madrid, Barcelona, Athletic Bilbao, Sevilla
20. Ισραήλ: Maccabi Tel Aviv, Hapoel Be'er Sheva
21. Ιταλία: Napoli, Torino
22. Καζακστάν: Astana, Kaisar, Kyzylzhar
23. Κόσοβο: Gjilani
24. Λετονία: RFS
25. Λευκορωσία: BATE Borisov
26. Λιθουανία: FK Tauras, Sūduva Marijampolė
27. Λουξεμβούργο: F91 Dudelange
28. Μάλτα: Birkirkara
29. Μολδαβία: Petrocub Hîncești
30. Μοντενέγρο: Sutjeska
31. Νησιά Φερόε: B71 Sandur, HB Tórshavn, EB/Streymur
32. Νορβηγία: SK Gjøvik-Lyn, Aalesunds FK, Rosenborg BK, Molde
33. Ολλανδία: Ajax
34. Ουαλία: The New Saints
35. Ουκρανία: Shakhtar Donetsk
36. Πολωνία: Wisła Kraków
37. Πορτογαλία: Sporting CP, Porto
38. Ρουμανία: Argeş Piteşti, Viitorul Constanța
39. Ρωσία: Zenit St. Petersburg
40. Σαν Μαρίνο: S.S. Murata
41. Σερβία: Red Star Belgrade, FK Partizan, Vojvodina
42. Σκωτία: Dunfermline Athletic
43. Σλοβακία: Slovan Bratislava, FK Senica
44. Σλοβενία: Maribor (Τσέλιε, 13 Φεβρουαρίου)
45. Σουηδία: Djurgårdens IF
46. Τουρκία: Trabzonspor
47. Τσεχία: Sparta Prague, FK Jablonec, Slavia Prague, Slovan Liberec
48. Φινλανδία: HJK Helsinki

Με βα΄ση την λίστα, ο «αγαπημένος» προορισμός των γαλαζοκίτρινων είναι η Ισπανία με εννέα ομάδες, ενώ ακολουθεί η Γερμανία με εφτά ομάδες.

Αξίζει να ειπωθεί ότι στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις συμμετέχουν συνολικά 54 χώρες. Οι προορισμοί που απομένουν λοιπόν για να μπορεί να συμπληρώσει το παζλ της Ευρώπης ο ΑΠΟΕΛ είναι: Ανδόρα, Κροατία, Γιβραλτάρ, Λιχτενστάιν, Ουγγαρία και Ισλανδία.

Η ομάδα της πρωτεύουσας αποτελεί τον κορυφαίο εκπρόσωπο του κυπριακού ποδοσφαίρου στην Ευρώπη, έχοντας ρεκόρ συμμετοχών στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Ωστόσο, με τη συνολική πορεία του ΑΠΟΕΛ στην Ευρώπη δεν είναι απλός μια πετυχημένη κυπριακή ομάδα, καθώς έχει αποδείξει πως μια μικρή χώρα μπορεί να διαπρέψει στα μεγαλύτερα γήπεδα.

Γιάννης Θεοδωρίδης