Σε ένα δραματικό ματς, η Άρσεναλ επικράτησε στη διαδικασία των πέναλτι με 8-7 την Κρίσταλ Πάλας και πήρε το εισιτήριο για τους 4 του League Cup, εκεί που θα αντιμετωπίσει την Τσέλσι.

Η κανονική διάρκεια έληξε 1-1 με τον Γκεχί να διορθώνει στο 90+5′ το αυτογκόλ του Λακρουά στο 80ο λεπτό, ο οποίος ήταν ο μοιραίος για την ομάδα του, χάνοντας το τελευταίο πέναλτι.

Η σειρά των πέναλτι

• Εύστοχος ο Όντεγκααρντ, 1-0 η Άρσεναλ
• Εύστοχος ο Ματετά, 1-1 η Κρίσταλ Πάλας
• Εύστοχος ο Ράις, 2-1 η Άρσεναλ
• Εύστοχος ο Ντέβενι, 2-2 η Κρίσταλ Πάλας
• Εύστοχος ο Σάκα, 3-2 η Άρσεναλ
• Εύστοχος ο Χιούζ, 3-3 η Κρίσταλ Πάλας
• Εύστοχος ο Τροσάρντ, 4-3 η Άρσεναλ
• Εύστοχος ο Σόσα, 4-4 η Κρίσταλ Πάλας
• Εύστοχος ο Μερίνο, 5-4 η Άρσεναλ
• Εύστοχος ο Λέρμα, 5-5 η Κρίσταλ Πάλας
• Εύστοχος ο Καλαφιόρι, 6-5 η Άρσεναλ
• Εύστοχος ο Γουόρτον, 6-6 η Κρίσταλ Πάλας
• Εύστοχος ο Τίμπερ, 7-6 η Άρσεναλ
• Εύστοχος ο Ούτσε, 7-7 η Κρίσταλ Πάλας
• Εύστοχος ο Σαλιμπά, 8-7 η Άρσεναλ
• Αποκρούει ο Κέπα το πέναλτι του Λακρουά, στον ημιτελικό η Άρσεναλ με σκορ 8-7

Ο αγώνας

Η πρώτη καλή στιγμή του ματς ήρθε στο 3ο λεπτό, όταν ο Μαντουέκε βγήκε τετ-α-τετ απέναντι στον Μπενίτεθ, όμως το σουτ του ήταν απευθείας πάνω στον τερματοφύλακα των φιλοξενούμενων.

Στο 21′, πάλι ο Άγγλος μεσοεπιθετικός βρέθηκε στην πλάτη της άμυνας της Κρίσταλ Πάλας, μετά από την πάσα του Μαρτινέλι, όμως η απάντηση που έλαβε από τον Αργεντινό τερματοφύλακα ήταν αρνητική.

Η πίεση της Άρσεναλ ήταν αφόρητη, όμως ο Μπενίτεθ ήταν εκεί κάθε φορά που τον χρειαζόταν η ομάδα του. Στο 28ο λεπτό ο Γκάμπριελ Ζεσούς πήρε την κεφαλιά μέσα από την καρδιά της περιοχής της Κρίσταλ Πάλας, με τον Αργεντινό να πραγματοποιεί μία καταπληκτική επέμβαση για να κρατήσει το μηδέν για την ομάδα του.

Στη συνέχεια της φάσης, ο Καλαφιόρι βρέθηκε αμαρκάριστος, όμως το σουτ του πέρασε ψηλά άουτ.

Η τελευταία φάση του πρώτου μέρους ήρθε πάλι από τον Μαντουέκε να σουτάρει μέσα από την περιοχή, αλλά τον τερματοφύλακα των φιλοξενούμενων να του αρνείται το γκολ για τρίτη φορά.

Αυτή που μπήκε πιο δυνατά στο δεύτερο μέρος ήταν η Κρίσταλ Πάλας, απειλώντας στην αντεπίθεση στο 58ο λεπτό με το σουτ του Γουόρτον που πέρασε ελάχιστα έξω από την εστία του Κέπα.

Το δεύτερο μέρος κύλησε στη συνέχεια χωρίς τη μεγάλη φάση μέχρι και το 80ο λεπτό, όταν οι γηπεδούχοι κατάφεραν να ξεκλειδώσουν την άμυνα της Πάλας με τον Λακρουά να σημειώνει αυτογκόλ.

Και ενώ αυτό φαινόταν ότι θα ήταν αρκετό, ήρθε στο 90+5′ ο Γκεχί, μετά από την κεφαλιά του Λέρμα, για να ισοφαρίσει για τους φιλοξενούμενους σε 1-1, περνώντας την μπάλα κάτω από τα πόδια του Κέπα.

Στα λεπτά που απέμειναν η Άρσεναλ πίεσε, έχασε μία μεγάλη ευκαιρία με τον Ράις να μην μπορεί να νικήσει τον Μπενίτεθ και τις δύο ομάδες να οδηγούνται στη διαδικασία των πέναλτι.

• ΑΡΣΕΝΑΛ: Κέπα, Τίμπερ, Σαλιμπά, Καλαφιόρι, Λιούις-Σκέλι, Έζε, Νόοργκαρντ, Μερίνο, Μαντουέκε (67′ Όντεγκαρντ), Ζεσούς (86′ Ράις), Μαρτινέλι (59′ Τροσάρντ)
• ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ: Μπενίτεθ, Γκεχί, Λακρουά, Κανβότ (46′ Κλάιν), Μίτσελ (90+11′ Σόσα), Γουόρτον, Λέρμα, Ρίτσαρντς (75′ Χιουζ), Πίνο (86′ Ούτσε), Ενκέτια (46′ Ντέβενι), Ματετά

Τα αποτελέσματα των προημιτελικών του League Cup

• Κάρντιφ – Τσέλσι 1-3 (75′ Τέρνμπουλ – 57′, 90+3′ Γκαρνάτσο, 82′ Νέτο)
• Μάντσεστερ Σίτι – Μπρέντφορντ 2-0 (32′ Τσερκί, 67′ Σαβίνιο)
• Νιούκαστλ – Φούλαμ 2-1 (10′ Γουισά, 90+2′ Μάιλι / 16′ Λούκιτς)
• Άρσεναλ – Κρίσταλ Πάλας  (1-1) (80′ Λακρουά (αυτ.), 90+5′ Γκεχί)

Tο πρόγραμμα των ημιτελικών του League Cup

• 13/01 20:00 Νιούκαστλ – Μάντσεστερ Σίτι
• 14/01 20:00 Τσέλσι – Άρσεναλ